Christian Horner sehrál klíčovou roli při uzavření dohody s Hondou, která Red Bull vrátila na špičku F1. Právě toto partnerství odstartovalo novou éru dominance týmu.
Prezident Honda Racing Koji Watanabe vyjádřil upřímnou vděčnost Christianu Hornerovi po jeho nečekaném odchodu z Red Bullu, který ukončil téměř dvacet let trvající éru tohoto manažera v čele týmu. Horner stál u zrodu týmu Red Bull na startovních roštech Formule 1 v roce 2005 a jeho vliv byl zásadní nejen v budování týmu, ale i ve významných strategických rozhodnutích.
Jedním z nejvýznamnějších momentů Hornerovy kariéry bylo zprostředkování dohody, která zajistila setrvání Hondy ve Formuli 1. Po třech náročných sezonách s McLarenem, který ukončil spolupráci s japonským výrobcem motorů, bylo klíčové, že Honda našla nového partnera právě v Red Bullu. Od roku 2019, kdy Red Bull přešel na pohonné jednotky Honda, tým zaznamenal ohromný úspěch – čtyři tituly mistra světa pro Maxe Verstappena a dvě konstrukční mistrovství.
I když se Honda po letošní sezoně rozloučí s Red Bullem a spojí se s Aston Martinem, Koji Watanabe zdůraznil, že vztahy zůstávají pevné. „Jsme vděční za spolupráci s Christianem od začátku našeho partnerství až do dneška,“ uvedl prezident Honda Racing.
Watanabe zároveň ocenil nového šéfa týmu, Laurenta Mekiese, který převezme vedení Red Bullu. „S naším novým týmovým šéfem Laurentem máme skvělý vztah od jeho příchodu k Racing Bulls. Honda nemění svůj závazek a během zbývajících dvanácti závodů udělá maximum pro podporu Red Bull Racing a Racing Bulls,“ dodal Watanabe.
Tím naznačil, že ačkoliv se mění personální i strategické uspořádání, Honda i nadále zůstává důležitým partnerem Red Bullu a společně budou usilovat o co nejlepší výsledky až do konce sezony.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
