Ford zůstává pevně oddaný Formuli 1 i partnerství s Red Bullem, a to i v případě, že Max Verstappen po roce 2025 tým opustí. Podle šéfa Ford Performance Marka Rushbrooka je jejich spolupráce strategickým krokem s dlouhodobou vizí, nezávislým na jednotlivých jezdcích.
Zatímco svět Formule 1 pomalu obrací svou pozornost k revoluci roku 2026, vývoj nových pohonných jednotek probíhá v zákulisí na plné obrátky. Výjimkou nejsou ani Red Bull Powertrains a jejich partner Ford, který se chystá na svůj velký návrat do královny motorsportu. Podle Marka Rushbrooka, šéfa Ford Performance, zatím projekt postupuje podle plánu, i když přiznává, že ne všechny cíle lze splnit okamžitě.
„Všichni víme, jak náročné je připravit novou pohonnou jednotku podle pravidel pro rok 2026,“ řekl Rushbrook pro Motorsport.com. „Ale naše interní cíle zatím víceméně plníme. Samozřejmě ne všechny hned, to by bylo nereálné.“
Kromě technických výzev zůstává Ford pozorný i k vývoji kolem Maxe Verstappena, jehož budoucnost představuje zásadní neznámou v dlouhodobém plánu. Ačkoliv má nizozemský šampion smlouvu s Red Bullem až do konce roku 2028, spekulace o možném přestupu k Mercedesu nebo Aston Martinu nepolevují. Mark Rushbrook však ujišťuje, že závazek Fordu vůči Red Bullu nestojí na jednom jménu: „Do partnerství jsme vstoupili kvůli síle celého týmu a jeho schopnostem, ne kvůli konkrétnímu jednotlivci.“
„Naším cílem je mít nejlepší tým s těmi nejlepšími lidmi,“ říká Rushbrook. „Už při podpisu dohody jsme ale počítali s tím, že se personální složení bude časem měnit. Týká se to Christiana Hornera, Adriana Neweyho a jezdců, přičemž někteří z nich odešli ještě dříve, než jsme vůbec vstoupili na trať,“ dodává s narážkou na odchod Neweyho a nejistou budoucnost Sergia Péreze.
Přesto Ford nijak neskrývá, že by si přál Verstappenovo setrvání. „Chceme, aby Max zůstal v Red Bull-Fordu i po roce 2026. Je to šampion, skvělý člověk a celý tým s ním roste. Ale pokud odejde? Neutečeme. Zůstáváme odhodláni.“
Na otázku, zda má obavy z Verstappenova možného odchodu, reaguje Rushbrook s úsměvem: „Vy novináři rádi používáte slovo strach, že? Já bych to tak nenazval. Ale samozřejmě děláme vše pro to, aby tým Red Bull Powertrains-Ford vítězil. A když chcete vyhrávat, děláte automaticky kroky, které pomáhají udržet jezdce jako Max.“
Verstappenova role v týmu není jen sportovní, ale i psychologická. „Je šampion z nějakého důvodu – talent, ano, ale i jeho přístup. Chce, aby každý článek týmu fungoval co nejlépe,“ říká Rushbrook.
Otázkou ale zůstává, jak Ford vnímá aktuální formu Red Bullu, která již není tak dominantní jako před rokem. Rushbrook však varuje před unáhlenými soudy. „Ve všech disciplínách motorsportu vidíme dynastie – období vítězství a pak propady. Samozřejmě chceme, aby Red Bull vyhrával i letos, ale víme, že ten tým má lidi, kteří to dokážou.“
Zásadní zkouškou bude sezona 2026, první bez přímého vlivu Adriana Neweyho, technické legendy Red Bullu. Přesto Ford zůstává v klidu. „Nedávno jsme byli v Milton Keynes a mluvili s Pierrem Wachem a dalšími techniky. Stále věříme v tým, který tam je – a v jeho schopnost vyhrávat.“
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.
Stáj Haas F1 Team odhalila speciální zbarvení inspirované ikonickým monstrem Godzilla pro nadcházející víkend. Jednorázový design nasadí při Japanese Grand Prix na okruhu Suzuka Circuit.
Oscar Piastri doufá, že McLaren brzy nasadí vylepšení, která by mohla zlepšit tempo týmu po nenápadném startu sezóny 2026.
Mario Andretti naznačil, že začátek sezóny není pro Cadillac ani jeho jezdce jednoduchý. Podle něj však jde o přirozenou součást debutového roku, kdy se tým i piloti postupně dostávají do tempa.
Max Verstappen už dlouho toužil projet se po legendární Nordschleife, ještě před závody v GT3. Helmut Marko mu to však zakázal.
Italský jezdec Kimi Antonelli přiznal, že by ho lákalo vyzkoušet si závodění po boku Maxe Verstappena. Oba sdílí vášeň pro GT vozy a mladý pilot nevylučuje možnost společného startu v budoucnu.
Dominantní vítězství týmu Maxe Verstappena v závodě NLS2 na Nürburgringu bylo po závodě anulováno. Důvodem byla dodatečná diskvalifikace po technické kontrole.
Lawrence Stroll vydal prohlášení krátce po odchodu Jonathana Wheatleyho z týmu Audi, ve kterém vyjádřil podporu Adrianovi Neweymu. Budoucnost Wheatleyho je tak v tuto chvíli nejasná.
Audi překvapilo paddock oznámením o odchodu Jonathana Wheatleyho z pozice šéfa týmu. Zkušený manažer končí pouhý rok po nástupu.
Pierre Gasly potvrdil v Číně, že Alpine má potenciál posunout své výkony na vyšší úroveň. Výsledek mu dodal sebevědomí do dalších závodů sezóny.
Max Verstappen se v sobotu představí v závodě NLS2 na legendárním okruhu Nordschleife. Pro Nizozemce je to první příležitost vyzkoušet nový Mercedes-AMG GT3 v ostrém závodním tempu.
