Red Bull provedl zásadní změnu ve svém vedení, když se rozhodl ukončit spolupráci s Christianem Hornerem. Max Verstappen na tuto nečekanou zprávu reagoval s klidem a zaměřil se na pokračování sportovních cílů týmu.
Odchod Christiana Hornera z čela Red Bullu otřásl celým paddockem Formule 1 a vyvolal řadu reakcí. Jednou z nejsledovanějších byla ta od samotného Maxe Verstappena, čtyřnásobného mistra světa, který pod Hornerovým vedením dosáhl svých největších kariérních úspěchů. Na sociálních sítích zveřejnil stručný, ale srdečný vzkaz, kterým se se svým dlouholetým šéfem rozloučil.
„Od mého prvního vítězství až po čtyři světové tituly jsme spolu zažili neuvěřitelné úspěchy. Vyhráli jsme památné závody a překonali nespočet rekordů. Děkuji za všechno, Christiani!“ napsal Verstappen. Tón jeho sdělení byl respektující, přesto však nepřekročil rámec formálního poděkování.
Odchod Hornera přichází po více než dvou dekádách v čele týmu a v době, kdy Red Bull čelí tlaku nejen od konkurence, ale i z vlastních řad. Napětí v zákulisí se stupňovalo už delší dobu, ačkoliv oficiální důvod jeho konce nebyl konkrétně sdělen. Pro Verstappena, který se s Hornerem pojí nejen pracovně, ale i osobně, tak končí důležitá kapitola.
Britský šéf se ještě v den oznámení rozloučil se zaměstnanci v továrně v Milton Keynes. Podle svědků šlo o silně emotivní chvíle, při nichž Horner opakovaně dojetím přerušil svou řeč. Strávil na místě přibližně 90 minut, během nichž poděkoval lidem, se kterými budoval jeden z nejdominantnějších týmů posledních let.
Přestože Verstappenova reakce byla veřejná a pozitivní, budoucnost jeho dalšího setrvání v týmu je stále předmětem spekulací. Vzhledem k tomu, že se v zákulisí hovoří o zájmu Mercedesu, bude klíčové sledovat, jak se nový management Red Bullu postaví k udržení své největší hvězdy.
Verstappen zatím veřejně neuvedl, zda Hornerův odchod ovlivní jeho rozhodování o budoucnosti. Ale jedno je jisté – konec této spolupráce znamená zlomový bod pro celý tým a start nové, nejisté éry.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
