Jenson Button svůj návrat do formule 1 zakončil v 60. kole kolizí s jedním z ambiciózních nováčků F1 Pascalem Wehrleinem. Sedmatřicetiletý Brit, povzbuzovaný před závodem komunikací s Alonsem přes oceán se vyjádřil k F1 jako takové - a naznačil, co bude.
Buttonovu účast v závodě ovlivnila penalizace, ke které přišel jako slepý k houslím, bohužel taková jsou pravidla a Button se musel smířit s tím, že místo velice dobrého devátého místa se postaví na start na poslední místo. Nakonec nedošlo ani na to, protože Button startoval z boxů, protože tým udělal ještě další úpravu.
"Musím říci, že když jsem slyšel o nových předpisech ohledně váhy, tak jsem byl trochu zklamaný, ale pro těžké vozy je to nejtvrdší okruh a přes všechno jsou tu vozy hodně hbité. Pilotování je opravdu hodně zábavné a myslím, že tímhle směrem se musí Formule 1 ubírat, je to správná cesta. Nové hodnoty rychlosti, časů na jedno kolo i přítlaku to jenom podporují," vyjádřil se před závodem Button.
Naproti tomu poněkud méně lichotivá slova má Button pro pneumatiky Pirelli, zejména v oblasti udržení teploty. Podle mistra světa roku 2009 je to značně obtížné a ovlivňuje to výkony jak v kvalifikacích, tak závodech.
"S pneumatikami jsou stále potíže. Jel jsem opravdu naplno dvě kola po výjezdu z boxů, abych je zahřál a mohl zajet měřené kolo, ale přední pneumatiky byly pořád chladné, nějakých 25 stupňů, ačkoliv trať měla třiapadesát. Nechápu to a myslím, že ve startovním poli nejsem jediný." postěžoval si Button.
F1 je uzavřená věcJestliže v předzávodních rozhovorech a názorech se Button k trvalejšímu návratu do F1 stavěl ve stylu Jamese Bonda a "never say never again" (nikdy neříkej nikdy), nyní má už definitivně jasno. Svůj bleskový návrat bere jako přijetí nabídky, která se prostě nemůže odmítnout.
"V listopadu jsem s F1 skončil, ale jsem toho názoru, že když vás někdo požádá, abyste startovali v Monaku, těžko odmítnete, ne? Ale rozhodně nemám v plánu v tomto roce pokračovat nebo znovu usednout do F1. V jiných kategoriích možná, ale ne v F1. Zabývám se svými záležitostmi a na ně se chci soustředit, abych dosáhl toho, oč usiluji," dodal Button.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.
Po závodě v Bahrajnu měl Lewis Hamilton konečně důvod k optimismu. Jeho vyjádření zněla výrazně povzbudivěji než po předchozích Grand Prix v Japonsku a Číně, kde se potýkal s frustrací a zklamáním.
Liam Lawson se po návratu k Racing Bulls zatím marně snaží navázat na své dřívější slibné výkony a hledá ztracené tempo i jistotu. Před závodem v Saúdské Arábii stojí před výzvou znovu najít sebevědomí a potvrdit svůj talent v náročné konkurenci.
Lewis Hamilton prohlásil, že si na nový monopost Ferrari postupně zvyká. Šéf týmu Fred Vasseur zároveň zdůraznil, že nejen jezdec, ale i celý tým se musí vzájemně přizpůsobit, aby spolu našli ideální souhru.
Šéf Ferrari Frédéric Vasseur ocenil přístup Lewise Hamiltona po kvalifikaci v Bahrajnu, kde britský jezdec neskrýval zklamání ze svého výsledku. Podle Vasseura právě tato nespokojenost ukazuje Hamiltonovo vítězné nastavení a přispěla k jeho působivému výkonu v závodě, který označil za "velmi silný".
Nový aerodynamický tunel Red Bullu sice vzniká rychleji, než se plánovalo, ale do provozu půjde až v roce 2027. Do té doby musí tým spoléhat na data z trati, protože současný tunel nedokáže přesně simulovat chování vozu.