Blížící se start Jensona Buttona je fanoušky F1 očekáván asi stejně napjatě, jako vyhlížejí příznivci Fernanda Alonsa jeho představení v 500 mil INDY. Kolem přípravy veterána F1 se neustále vedou dohady, zda sedmatřicetiletý Brit něco nepodceňuje.
Jenson Button absolvoval v F1 celkem 17 sezón, i když v Monaku jel pouze patnáct Grand Prix - v roce 2003 nenastoupil po havárii v tréninku, o dva roky později tým BAR závod po předchozích problémech neobsadil. Zatím poslední závod tu jel v loňském roce a projel pod cílovou vlajkou na devátém místě.
Jeho rozhodnutí se nijak blíže neseznámit s vozy nové specifikace, s nimiž se závodí od letošního roku, považují někteří jeho už zase současní kolegové za nepředloženost, za všechny můžeme jmenovat Felipe Massu. Button je však nadále v dobrém rozpoložení a avizoval, že mu úplně stačí práce na simulátoru, dokonce na toto téma i vtipkoval.
Jiného názoru než Massa je krátkodobý Buttonův týmový kolega Stoffel Vandoorne, se kterým Brit ostatně absolvoval už jeden závod - loňskou Grand Prix Bahrajnu, kterou musel Alonso kvůli lékařskému verdiktu po úvodním závodě sezóny 2016 v Melbourne vynechat - šlo o důsledek jeho závodní nehody po kolizi s Estebanem Gutiérrezem.
"Myslím, že bude v pořádku. Na chvíli monopost opustil - a také se představí v Monaku. Ale tady se nejezdí tak rychle, nebo řekněme, že se nejedná o superrychlou trať. Myslím, že to zvládne, má sedmnáctileté zkušenosti s F1, takže určitě ví, jak točit volantem. Už na této trati vyhrál, takže opravdu nepředpokládám, že by měl mít nějaké problémy," uvedl pro server motorsport.com Stoffel Vandoorne.
Belgičan, který si v Monaku odbude debut na zdejší nevyzpytatelné "ruletě" v kokpitu F1, už zde proháněl vozy Formule Renault 3.5 a GP2. Specifika závodu v ulicích Monte Carla, úzká trať a její členitost dle Vandoorneova názoru ulehčí Buttonovi sblížení s vozy pro rok 2017.
"Tím chci říci, ano, auta jsou teď svižnější, ale v nižších rychlostech jsou pořád velmi blízko vlastnostem, na něž jsme byli zvyklí v předchozí sezóně. Tedy možná jsou maličko rychlejší, ale žádný propastný rozdíl to není. Při Jensonově dlouhodobém působení v F1 už dříve pilotoval mnohem rychlejší monoposty, takže se s novinkou velice rychle sblíží," dodal Vandoorne.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.