Když byli sponzoři natolik movití a důležití, že se propašovali i do oficiálního názvu, leckdy to vypadalo (třeba ještě v kombinaci s motorem) až komicky. Pamatujete na Mild Seven Benetton Play Life?
McLaren prošel několika názvy a naposledy měl titulárního sponzora v roce 2013 v případě mobilního operátora Vodafone. Nový výkonný ředitel Zak Brown se vyjádřil v tom smyslu, že by určitě takového mecenáše přivítal, ale nejspíš k tomu dojde až v roce 2018, příští rok je ještě brzy.
"Je zřejmé, že novým titulárním sponzorem by měl být někdo na komerční bázi a něco, s čím můžeme být těsně svázaní, což pro nás bude zásadně důležité. Ale viděl bych to až na rok 2018. Příští sezóna už je za dveřmi a v této oblasti opravdu nemám žádné eso v rukávu," svěřil se Brown novinářům v Abú Zabí.
Otázka titulárního sponzora ale v současnosti není hlavní prioritou týmu, k němuž příští měsíc nastoupí posila Jonathan Neale, bývalý šéf CSM Sport & Entertainment. Brown prohlásil, že vždy existují tři sféry zájmu, které přinesou týmu rovnováhu.
"Nemyslím, že by otázka sponzora byla číslem jedna, stolička má také tři nohy, tak si myslím, že se musíme věnovat rovnoměrně všem, abychom byli úspěšní. Prvním bodem jsou fanoušci, domnívám se, že McLaren - a potažmo celá F1 - by měla zlepšit provázanost s našimi příznivci. Čím víc fanoušků budeme mít, tím víc se objeví sponzorů. Chceme, aby naši příznivci měli zájem o produky a služby našich mecenášů. A čím více jich budeme mít, tím více peněz poplyne do našeho týmu, který díky nim bude mít rychlejší vozy. Je to uzavřený kruh, protože fanoušci vždy preferují týmy, které jezdí vpředu. Proto se domnívám, že všechny tři oblasti jsou nesmírně důležité a potřebujeme, aby správně fungovaly. Pokud uspějeme jen v jedné, systém rozhodně nebude spolehlivě pracovat," dodává Brown.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.