Byly doby, kdy měly McLareny problémy se posunout do druhé kvalifikační části. Ty časy jsou zřejmě pryč, ambice týmu stoupají a je jenom přirozené, že se piloti nechtějí spokojit s výsledky, které se jeví jako výborné.
Pochopitelně tréninkové časy je třeba brát s jistou rezervou, nicméně McLareny v nich figurují na lichotivých místech. Fernando Alonso se v prvním tréninku dostal na pátou příčku, v odpoledních jízdách mu patřilo sedmé místo a Jenson Button uzavíral první desítku. Brit neměl na rozdíl od Alonsa aktualizovanou pohonnou jednotku, takže za svým týmovým kolegou zaostával o 0,4 vteřiny.
"Desáté místo není nic extra. Do druhého tréninku jsme zasáhli dost pozdě, protože bylo třeba udělat některé změny a trvalo to déle, než jsme si mysleli. Když jsem vyjel na trať, jezdili všichni s větším množstvím paliva, v desáté zatáčce jsem se dostal za Kevina Magnussena a ten prostě neuhnul, držel si závodní stopu a tak jsem jsem v tom kole dost ztratil. Tempo není tak zlé a můžeme se v pořadí ještě posunout. Pro nás jsou trochu složitější dlouhé rovinky, ale jsem přesvědčen, že se zvládneme popasovat s nastavením vozu, abychom byli ještě lepší," hodnotí šance McLarenu Button.
Okruh v Kuala Lumpur má nový povrch a to podle Buttona může znamenat onu tenkou linii mezi úspěchem a porážkou. "Nový asfalt se chová poněkud podivně. Můžete získat falešný pocit, že máte dobrou přilnavost a najednou je docela pryč. Je to hodně zvláštní, obtížně předvídatelné. Hodně se to podobá podmínkám v Soči... Jsme nejlepší piloti na světě a jsme schopni poznat, kdy se blíží přetáčivost, ale na tomto asfaltu to nejde rozpoznat - je to tedy hodně těžké. Pro kvalifikaci budeme muset všichni použít měkké pneumatiky, ale jako budou nejlepší pro závod, to opravdu netuším. Zdá se, že všechny směsi fungují docela dobře, konzistence je výborná, ale bylo by lépe, kdyby bylo zítra trochu chladněji," dodává Button.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.