Sezóna 2017 se pomalu, ale nezadržitelně blíží a s ní i chystané novinky. Mezi těmi největšími budou nové pneumatiky, mající za cíl vyrovnat se se zvýšeným přítlakem vozů. Šéf Pirelli proto mluví o největší výzvě od návratu italské firmy do F1.
Dodavatel pneumatik Pirelli byl u toho, když oficiální mistrovství světa F1 začínalo, a nehrál nijak podřadnou roli, vždyť pneumatiky této značky měli na svých vozech dva největší soupeři v boji o mistrovský titul: Giuseppe "Nino" Farina a Juan Manuel Fangio. Po devíti sezónách se na sklonku roku 1958 Pirelli s F1 loučí a vrací se až po dlouhých 22 letech na vozech Toleman. Postupně do svého portfolia přibírá i další týmy, ale v letech 1987 a 1988 dochází k dvouleté pauze a třetímu, tentokrát tříletému návratu. Pak už se muselo počkat do roku 2011 a na prozatím poslední, současnou éru Pirelli.
Tolik krátké ohlédnutí. Nyní se Pirelli zabývá zmíněným přechodem na zcela nový typ pneumatik, který se bude muset vypořádat s vyšším přítlakem produkovaným v důsledku širšího šasi a předního křídla, nižším zadním spoilerem a dalšími aerodynamickými změnami. Krok do příští sezóny je zatím určitou neznámou, nicméně šéf Pirelli Motorsport Paul Hembery je přesvědčen, že navzdory složitosti tohoto úkolu se podaří vše zvládnout.
"Vytvoření nové pneumatiky je ve skutečnosti největší výzvou, kterou jsme od svého návratu v roce 2011 prozatím čelili. Takže naše pracovní vytížení s ohledem na existující závazky by nemělo být podceněno. Ačkoliv je tento úkol v rámcích našich schopností, je to určitě velice ambiciózní a komplexní projekt," svěřil se Hembery periodiku Grand Prix Times.
Výhradní dodavatel pneumatik pro F1 má v současné době k dispozici tři testovací muly, na nichž nové pneu zkouší, poskytly mu je týmy Ferrari, Red Bull a Mercedes. Jde o modifikované vozy, které mají simulovat úroveň přítlaku, jaká se očekává v roce 2017. Hembery však uvedl, že jde pouze o odhadované hodnoty a testovací vozy nemusí podávat přesné pdaje, což by mohlo způsobit určité problémy při vývoji.
"Nová pravidla pro rok 2017 počítají s nárůstem přítlaku asi o 20 %. Společně s týmy se snažíme, aby testovací muly měly odpovídající aerodynamiku. Ale mula je sama o sobě jen přirozeným kompromisem, takže bude velmi těžké přesně simulovat požadavky na přítlak v příští sezóně. Proto jsme použili tři různá vozidla, neboť je důležité vědět, jak těsně se blížíme novým předpisům, protože aerodynamické změny výrazně ovlivňují opotřebení a sezení pneumatik," vysvětluje Hembery.
Existuje pochopitelně i možnost, že předpokládaný nárůst přítlaku přesáhne významně očekávanou hranici, ale Hembery se nedomnívá, že je důvod k obavám.
"Samozřejmě k tomu může dojít, ale pokud se to stane, jsme s to situaci společně s týmy a FIA zvládnout. Celá historie F1 naznačuje, že pokrok v oblasti výkonu je nepřetržitý, takže jsme připraveni na všechny eventuality. Letošní zvýšení rychlostí oproti loňskému roku bylo také o něco vyšší, než většina lidé předpokládala, my se s tím efektivně vypořádali. Takže jde o záležitost, kterou pochopitelně budeme sledovat, ale v žádném případě není třeba se jí obávat," dodává Hembery.
Aston Martin v sezoně 2026 dál odmítá nasazovat drobné úpravy vozu AMR26 a pod vedením Adriana Neweyho čeká na velký balík vylepšení. Navzdory slabým výsledkům tým věří své strategii, přičemž problémy se netýkají jen aerodynamiky, ale celého fungování monopostu.
Lewis Hamilton vyhrál v Barceloně poprvé jako jezdec Ferrari. Klíčovou roli sehrál nový závodní inženýr Carlo Santi, se kterým si rychle vytvořil silné pouto. Hamilton označil spolupráci za zásadní a po závodě se posunul na 2. místo v šampionátu se ztrátou 41 bodů.
Budoucnost Maxe Verstappena je znovu v centru dění ve světě F1. Ralf Schumacher tvrdí, že Mercedes mu předložil nabídku na přestup z Red Bullu. Spekulace podporují i výkonnostní klauzule v kontraktu, zatímco Russell mluví o vlivu vývoje.
Ferrari v Barceloně výrazně zamíchalo pořadím sil ve F1. Díky rozsáhlým vylepšením získal Lewis Hamilton své první vítězství za italský tým a ukončil dominanci Mercedesu. George Russell upozornil, že o boji o titul letos rozhodne především rychlost vývoje monopostů a nasazování nových dílů.
Mercedes se připojil ke sporu kolem Velké ceny Monaka a požádal FIA o přezkum rozhodnutí, které vedlo ke zrušení časových penalizací Pierra Gaslyho. Tým upozorňuje na možné narušení sportovní spravedlnosti, nejednotné uplatňování pravidel a nerovné možnosti odvolání mezi jednotlivými jezdci a týmy.
Kontroverze po Velké ceně Monaka pokračuje. McLaren a Red Bull podaly odvolání k Mezinárodnímu odvolacímu soudu FIA proti zrušení dvou penalizací Pierra Gaslyho. Podle obou týmů rozhodnutí narušuje sportovní spravedlnost a vyvolává pochybnosti o jednotném výkladu pravidel.
Lando Norris po vítězství Lewise Hamiltona v Barceloně ocenil jeho návrat na vrchol i formu s Ferrari. Zároveň řekl, že Hamilton „ukázal prostředníček“ kritikům na internetu. Sedminásobný šampion vyhrál po 686 dnech a znovu se zapojil do boje o titul.
Isack Hadjar ostře zkritizoval startovní proceduru Red Bullu, kterou označil za příliš složitou a vyžadující nepřiměřenou přesnost. Po nepovedeném startu v Barceloně se propadl z 6. na 14. místo a vyzval tým k rychlému řešení problému.
Andrea Kimi Antonelli po Velké ceně Španělska obdržel pětisekundovou penalizaci za opakované porušování traťových limitů. Přestože trest přišel až po závodě a mladý Ital nedokončil posledních pět kol, díky klasifikaci ve výsledcích se vyhnul posunu na startovním roštu pro nadcházející Velkou cenu Rakouska.
Nico Hülkenberg přišel ve Velké ceně Španělska o nadějný výsledek kvůli mimořádně neobvyklé technické závadě. Kámen odmrštěný vozem Liama Lawsona zasáhl nouzový mechanismus jeho Audi, aktivoval vypínač motoru a způsobil odstoupení ze závodu.
Lewis Hamilton vyhrál GP Španělska v Barceloně díky strategii Ferrari se třemi pit stopy. Startoval 2., využil agresivní taktiku a chyby Mercedesu, převzal vedení a zvítězil o 19,561 s. John Elkann ho pochválil a označil výsledek za emotivní i důležitý pro celý tým.
Lewis Hamilton získal první vítězství za Ferrari ve Velké ceně Španělska díky skvělé strategii s využitím virtuálního safety caru. Porazil George Russella, třetí skončil Lando Norris. Závod ovlivnily i odstoupení Kimiho Antonelliho a Charlese Leclerca.