Napětí, které by se dalo krájet? To sotva. Ačkoliv Haas F1 Team dlouho oddaloval definitivní obsazení druhé závodní sedačky pro rok 2016, nakonec se stalo to, co už většina fanoušků i odborníků F1 předpokládala.
Mluví se dokonce o nejhůře utajované skutečnosti v paddocku - I když Haas zkraje i následně tvrdil, že si vybírá z desítky pilotů, v níž se to přelévalo, občas někdo vypadl a sem tam někdo zase přiskočil, dalo by se říci, že hlavní dva favorité i po příchodu Romaina Grosjeana pořád byli v popředí.
Nyní je to tedy definitivní - Mexičan Estéban Gutiérrez se po roční pauze, kterou strávil jako testpilot Ferrari, opět bude k vidění na startovním roštu. Účastník 38 Grand Prix na voze Sauber v roce 2016 zaujme místo vedle Grosjeana. Americký tým jeho jmenování stylově uvedl v Mexico City u příležitosti konání obnovené Grand Prix Mexika, diváci jeho inauguraci mohli sledovat živě na internetových stránkách Gutiérrezových sponzorů Claro a Telmes.
"Příští rok budu členem týmu Haas, velice mě těší, že budu u toho. Je to pro mě nové dobrodružství a chci při něm maximálně zúročit to, co jsem se naučil u Ferrari," nechal se slyšet už ve čtvrtek Esteban, jehož prezentace na sponzorské akci probíhala ve španělštině. V paddocku F1 se jeho jmenování už několik týdnu bralo jako jasná věc.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.