Po letošním největším úspěchu v Maďarsku, kde Fernando Alonso dojel na pátém místě, sklouzl McLaren opět na chvost startovního pole, ovšem v závodech na rychlých tratích ve Spa a na Monze se ani dobré výsledky neočekávaly.
Naděje se tedy upírají k Singapuru, jehož povaha by mohla opět přinést týmu z Wokingu výraznější úspěch. Jenson Button však varuje před přílišným optimismem a žádá, aby si tým nekladl cíle, kterých není schopen dosáhnout.
"V přípravách na každý závod je vždy spousta očekávávní, u nás to není jiné. Měli jsme teď pár opravdu velmi náročných závodů, ale pořád jsme si říkali, že v závěru sezóny díky posílení některých prvků na tom budeme podstatně lépe," volí opatrná slova a raději nechce připomínat, jak se na začátku sezóny tvrdilo, že v její druhé polovině bude McLaren schopen bojovat o stupně vítězů, dokonce padala i slova o možném vítězství.
"Nepochybujeme o tom, že nás čeká dost práce, ale nesmíme čekat, že se dostaví zázraky přes noc. Singapur je fantastický okruh, jede se tu jeden z nejdelších závodů sezóny, tedy z hlediska času, často tu bývá k vidění safety car. Stát se tu může opravdu cokoli, proto se soustřeďme na konfiguraci našich vozů a vydolujme z tohoto víkendu maximum pozitiv," burcuje Button.
Britský pilot se domnívá, že McLaren má v současnosti "čtvrtý nebo pátý nejlepší podvozek ve startovním poli." Navzdory tomu je na předposledním, devátém místě v Poháru konstruktéru se sedmnácti body. Na Sauber ztrácí osm bodů.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.