Martin Whitmarsh se domnívá, že příští rok bude nejsilnějším týmem Mercedes. Nová pravidla také vnímá jako šanci McLarenu vrátit se na vítězné příčky.
Příští rok čeká týmy zcela nový začátek a největší očekávání se nyní upínají na motory. Mercedes a Ferrari budou jedinými týmy, které si motory dodávají i vyrábějí samy. A podle Martina Whimarshe, šéfa McLarenu, bude nejsilnějším týmem Mercedes, který letos vybojoval druhé místo v poháru konstruktérů.
"Moje podezření je, že nejsilnější bude Mercedes. Říkám to proto, že jsem trošku zaujatý, ale také proto, že mám nějaké povědomí o rozpočtech těch tří společností. Myslím, že Mercedes má dobrý rozpočet, zázemí i zaměstnance," hádá Whitmarsh.
Dodává, že sice nemá úplný přehled, ale pokud by si měl vsadit, vsadil by si příští rok právě na Mercedes.
Věří také, že nová pravidla budou po nepodařené sezoně pro McLaren možností vrátit se zpět na vrchol. "Zda opravdu věřím, že příští rok můžeme zvítězit? Ano! Je to všechno, na co se nyní zaměřujeme? Ano, takže to můžeme zvládnout. Vím, jestli to dokážeme? Ne... Máme ale rádi změny a myslím, že je to skvělá příležitost, vnímám to tak. Je to hodně vzrušující," uvedl pro Autosport.
Podle Garyho Andrsona z BBC je však problém McLarenu hlubší. "Z mého pohledu je ten případ jasný. Od odchodu Adriana Neweyho McLarenu chybí vůdčí osobnost. Nemusel by jí být Newey, ale potřebují lídra. Spoléhají se na širší skupinu lidí a to v F1 nikdy nebude fungovat," domnívá se. Podle něj u McLarenu nevěděli, proč byl loňský vůz rychlý a letos netušili, proč je pomalý.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.
McLaren po neúspěšném debutu nového předního křídla v Kanadě provedl několik úprav a ve Španělsku slavil úspěch. Lando Norris dojel třetí, Oscar Piastri pátý. Andrea Stella potvrdil, že tým lépe pochopil fungování nového dílu a první fázi vývoje vozu považuje za dokončenou.
Damon Hill upozornil, že některé týmy ve Formuli 1 mohou v rámci nového systému ADUO takticky pracovat s výkonem svých motorů. Tento systém má od roku 2026 pomáhat vyrovnávat rozdíly mezi výrobci pohonných jednotek. Podle Hilla ale existují podezření, že některé týmy záměrně neukazují plný výkon, aby získaly výhodnější podmínky pro budoucí vývoj.