O volné místo u Williamsu po boku Pastora Maldonada je velký zájem. Podle BBC je nejblíže k získání závodního místa na příští rok Rubens Barrichello.
Dalším volným místem už má pouze HRT, byť se spekuluje také o možnosti nahrazení Trulliho v Caterhamu. O zajímavější sedačku u Williamsu usilují kromě Barrichella také Adrian Sutil, Bruno Senna, Vitantonio Liuzzi či bývalí piloti Toro Rosso Jaime Alguersuari a Sébastien Buemi.
Sutil, který ve druhé polovině sezóny 2011 podával výborné výkony (byť byl týmem obvykle zvýhodněn lepší strategii než Paul di Resta). Němec byl nějaký čas favoritem na místo u Williamsu, to se ale nyní dle Andrewa Bensona z BBC změnilo.
Podle něj se do hry dostává opět Barrichello, u něhož se zdálo, že 19 sezóna bude poslední v jeho bohaté kariéře v F1, a je prodloužení smlouvy nejblíže se všech kandidátů.
Rubens Barrichello si loni s nekonkurenceschopným vozem FW33 příliš neužil(foto: Williams F1 Team)
Podle Brazilce by jeho setrvání u týmu, který prošel v sezóně 2011 obrovskými změnami, mělo velký smysl. "Se všemi těmi změnami před příštím rokem v oblasti motorů a inženýrů by bylo ze strany týmů chytré, kdyby si ponechal své piloty a pokračoval. Netlačím na ně, jen se jim snažím ukázat, jak by se to mohlo udělat."
Na sklonku roku Barrichello na Twitteru naznačil, jaké vnímá své šance, když uvedl, že od Williamsu "očekává dobrou zprávu."
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.