Po napínavé třetí části kvalifikace bere Red Bull první dvě místa na startu pro zítřejší závod. Vettel získal pole position a díky penalizaci Hamiltona jde do první řady také Mark Webber. Třetí zítra odstartuje Alonso z druhé řady společně s Buttonem. Třetí řadu obsadili Hamilton s Massou, který ale v Q3 boural.
Nový okruh v kalendáři F1 nese jméno Buddh a nachází se v Indii. Počasí je prozatím o víkendu stálé a není důvod se strachovat, že v kvalifikaci začne například pršet. Favoritem na pole position je jako obvykle již jistý šampión Sebastian Vettel. V minulém závodě jej překonal Lewis Hamilton a je tak prozatím jediným závodníkem, který dokázal v letošní sezoně pokořit piloty Red Bullu. Hamilton ale po penalizaci odsunu o tři místa zpět nebude tím, který by mohl s Vettelem bojovat.První část kvalifikace: První ostré vteřiny na okruhu Buddh započali odkrajovat úvodní dvacetiminutovku, kde poslední sedmička pilotů uvízne a nepostoupí dále. S největší pravděpodobností, pokud se nestane něco nečekaného, se dále neprobojují nové týmy plus jeden pilot ze zbytku pole. Po pěti minutách jde do čela Alonso s Ferrari, leč dá se předpokládat, že jej piloti týmů Red Bull a McLaren ještě překonají. Jak jsem předpovídal na čele se osm minut před koncem Q1 usadil Vettel. Na trať ještě nevyjeli oba piloti Sauberu. Prozatimní pořadí na čele je následující: 1. Vettel, 2. Hamilton, 3. Alonso, 4. Massa, 5. Rosberg. Pět minut před koncem mají konečně měřená kola zajeti všichni piloti, a tak je v sestupových vodách pořadí: 18. Barrichello, 19. Kovalainen, 20. Ricciardo, 21. Karthikeyan, 22. Trulli, 23. D Ambrosio, 24. Glock. Oba Williamsy zřejmě patří do té skupinky ohrožených pilotů, kteří se musí strachovat o svůj postup do Q2. Při posledních pokusech se do čela dostává Petrov s Lotusem. Naopak tím, kdo je prvním nepostupujícím je překvapivě Michael Schumacher. Ve svém posledním kole ale sedminásobný šampion zabral a není pochybu o tom, že postoupí dále. Černého Petra dnes tedy bere Kamuj Kobajaši na Sauberu.Nepostupující: 24. T. Glock, 23. J. D Ambrosio, 22. N. Karthikeyan, 21. D. Ricciardo, 20. J. Trulli, 19. H. Kovalainen, 18. K. Kobajaši.Druhá část kvalifikace: trvajicí patnáct minut byla právě odstartována. Vettel zajíždí nejrychlejší čas víkendu a tudíž mu patří první pozice. Za něj se seřadili Webber, Button a Massa. Na trati máme téměř všechny piloty s výjimkou pilotů Force Indie a Sergia Pereze v barvách Sauberu. Když pomineme tyto tři piloty, tak na 11. Petrov, 12. Barrichello, 13. Maldonado, 14. Senna. Do první desítky se probojovali oba piloti Toro Rosso, které už v minulém závodě vykazovalo určité zlepšení. Při posledních pokusech se pořadí na prvních sestupových pozicích stále mění. Kdo tedy nepostoupí? Poslední rychlé kolo se nepovedlo Schumacherovi, Petrovovi a Sennovi. Tudíž nepostupující viz níže.Nepostupující: 17. S. Pérez, 16. R. Barrichello, 15. B. Senna, 14. P. Maldonado, 13. P. Di Resta, 12. M. Schumacher, 11. V. Petrov. Třetí část kvalifikace: Rozhodující fáze dnešní kvalifikace je tu a zelené světlo svítí. Na trať vyráží vláček pilotů v čele s Hamiltonem. Alonso zajíždí absolutně nejrychlejší první a třetí sektor a v druhém sektor v osobním maximu, takže po prvních kolech je první. Co ale není zvykem v poslední časti kvalifikace je, že piloti jedou dvě měřená kola za sebou. Tudíž Alonsa svými druhými pokusy pokořili Vettel, Hamilton a Webber. Massa prozatím pátý. První pětka v boxech a tak můžeme shrnout pořadí po prvních měřených kolech. 1. Vettel, 2. Hamilton, 3. Webber, 4. Alonso, 5. Massa. Mezi prvními čtyřmi je rozestup něco málo přes jednu desetinu sekundy. Druhé pokusy jsou tu a načal je Hamilton následován Vettelem. Hamilton své měřené kolo nedokončíl a zajíždí do boxů. Massa ve své snaze se zlepšit bourá a jsou vyvěšeny žluté vlajky. Jeho týmový kolega se Fernando Alonso se zlepšil, ale na lepší než čtvrté místo to nestačilo. Button se posouvá na pátou pozici před Massu. Pole position, čísly třináctá, je v rukou Sebastiana Vettela, kterého v první řadě doplní jeho týmový kolega Mark Webber. Druhým tedy nebude Hamilton, jelikož je po penalizaci odsunut o tři místa zpět.
Aktualizace:
Penalizace: Hamilton +3 pozice, Perez +3 pozice, Ricciardo +5 pozic, Petrov +5 pozic, Karthikeyan +5 pozic, Glock (z posledního místa, jelikož nesplnil kvalifikační limit 107%, ale FIA mu umožnila start do zítřejšího závodu)
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.