Díky uvolnění evropského vzdušného prostoru se konečně mohli vydat domů i piloti a zaměstnanci týmů F1, kteří uvízli v Šanghaji, kde se v neděli konala Velká cena Číny.
Islandská sopka Eyjafjallajokull, která svým popelem zasáhla Evropu, důkladně zamávala se zažitou logistikou F1, většina zaměstnanců týmů se až ve středu mohla začít vracet domů. Některé stáje, například McLaren, Ferrari nebo Lotus, si objednaly charterové lety, aby přesun urychlily. McLaren se vydal přes Hongkong, Bahrajn a Španělsko, nejdřív ovšem byly zabaleny a připraveny na cestu oba monoposty, které tak budou v Evropě nejspíš dřív než většina lidí.
Piloti většinou brali zpoždění s humorem. Jaime Alguersuari z Toro Rosso a testovací pilot stáje Virgin Andy Soucek jsou po padesátihodinové cestě už ve Španělsku. Největší štěstí měl Souckův kolega z Virginu Timo Glock, který chytil první letadlo a v pondělí už byl doma ve Frankfurtu.
Lucas di Grassi a Rubens Barrichello měli sice také problémy kvůli sérii zpoždění a změn letových řádů, na cestě domů do Brazílie jim ale žádný prach nevadil. "Šanghaj, Hongkong, Velikonoční ostrovy, plachetnicí do Limy, na lamě do Rio Branco, na motorce do Brasílie a motokárou do Sao Paula," žertoval Di Grassi o svém putování na sociální síti Twitter, ve skutečnosti proběhla cesta bez problémů.
Pilot malajské stáje Lotus Heikki Kovalainen se přesunul do Kuala Lumpuru a Malajsii opouštěl jen s těžkým srdcem, když se objevila možnost návratu do Evropy. "Za takového krásného počasí bych tam mnohem raději zůstal a hrál golf," poznamenal Fin.
Tým Williams se rozdělil, někteří členové zůstali v Hongkongu, jiní se na cestu do Francie vydali přes Dubaj a Bejrút.
Další závod, Velká cena Španělska se koná až devátého května, týmy tak mají téměř tři týdny, aby dostaly materiál i personál do svých továren a poté do Barcelony. Šéf F1 Bernie Ecclestone vůbec neváhal a byl si od začátku stoprocetně jistý, že Velká cena Španělska se uskuteční. "Jsem si jistý, že všechno bude v pořádku," řekl Ecclestone v Šanghaji. "O zrušení Velké ceny Španělska jsme vůbec neuvažovali. Jsou s tím samozřejmě problémy, ale určitě se všichni domů dostaneme."
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.