Startovní listina letošního mistrovství světa F1, které začíná už příští neděli, je stále nejasná, americký tým USF1 požádal Mezinárodní automobilovou federaci o odložení vstupu do seriálu o rok.
Stále není jasné, kolik týmů se objeví za deset dnů na startovním roštu při Velké ceně Bahrajnu (14. března), zdá se, že USF1 to rozhodně nebude. Šéf týmu Ken Anderson požádal FIA, aby vstup týmu do seriálu pozastavila o rok. Zaměstnanci týmu ale nedostávají mzdy, práce v továrně v Charlotte byly zastaveny a je stále pravděpodobnější, že podnik zanikne. "Potvrdily nám to spolehlivé zdroje, USF1 zastavil provoz své továrny," uvedl německý server motorsport-total.
Na volné místo už čeká srbský tým Stefan GP, ale i kdyby mu FIA vstup povolila, vyžadovalo by to souhlas ostatních jedenácti týmů, který není pravděpodobný. Ferrari například dalo svůj negativní názor na srbskou stáj dost jasně najevo. Zdá se, že FIA letos znovu otevře proces výběru týmů pro příští rok.
Ať už to dopadne jakkoli, nový tým Campos, nyní Hispania, by měl v Bahrajnu nastoupit, přestože jeho vůz ještě nevyjel. "Jeden nebo dva týmy budou v Bahrajnu debutovat, aniž by předtím otočily volantem. Nevím, jak to bude fungovat," vyjádřil své obavy šéf Red Bullu Christian Horner.
Ještě dál šel australský pilot Mark Webber, který prohlásil: "Je to trapné. Je neuvěřitelné, že lidé, kteří ještě neotočili volantem, budou závodit v F1. To je něco jako Mickey Mouse nebo Tom a Jerry," připomněl známé komické hrdiny kreslených seriálu.
"Chaos," prohlásil stručně bývalý trojnásobný mistr světa Niki Lauda.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.