Bývalý šéf stáje Renault Flavio Briatore označil doživotní zákaz činnosti v F1, kterým ho v září potrestala Mezinárodní automobilová federace (FIA) za výsledek tajných vyjednávání a podvod.
Devětapadesátiletý Ital vydal v pátek prohlášení, v němž odmítá tvrzení FIA, že jeho trest odsouhlasila "drtivá" většina členů Světové rady motorismu přítomných na jednání. "FIA opomenula zmínit, že podle toho, co řekl jeden z jejích viceprezidentů médiím, bylo rozhodnutí Světové rady spíše výsledkem tajných jednání v předvečer toho podvodného slyšení," uvedl Briatore. Žádné podrobnosti nezveřejnil, ale jeden z listů vycházejících v Abú Zabí citoval viceprezidenta FIA Mohameda Bena Sulajema, který po jednání Světové rady motorismu řekl: "Nejsme tady od toho, abychom potápěli týmy. Projednali jsme to dopředu a každý je s výsledkem spokojený."
Briatoreho potrestala v září Světová rada motorismu za podíl na podvodu stáje Renault při Velké ceně Singapuru 2008, kdy brazilský pilot Neslon Piquet mladší na pokyn stáje záměrně havaroval, aby vyvolal výjezd zaváděcího vozu a umožnil tak vítězství svého stájového kolegy Fernanda Alonsa. Stáj Renault odešla pouze s podmíněným trestem trvalého vyloučení ze šampionátu, podmínka platí na dva roky.
Briatore se nyní u Nejvyššího pařížského soudu domáhá zrušení trestu a požaduje nejméně milion eur jako náhradu škody, kterou utrpěla jeho pověst. Slyšení se má konat 24. listopadu. FIA ve čtvrtek odsoudila "únik jistých informací" ze soudu v souvislosti s Briatoreho případem. Bývalý šéf stáje Renault a manažer několika jezdců F1 tvrdí, že jeho akce je veřejná, na dokumentech není nic tajného a on nemá co skrývat.
Valtteri Bottas po odstoupení v Rakousku se Sergiem Pérezem kritizoval vážné problémy s brzdami u Cadillacu. Oba vypadli kvůli požárům už v úvodu závodu. Bottas vyzval k oběti části aerodynamiky ve prospěch chlazení brzd, jinak tým podle něj nebude dokončovat závody.
Esteban Ocon po dalším těžkém víkendu v Rakousku kritizoval Haas, který přirovnal k „silničnímu autu“. Skončil 16., dvakrát byl předjet o kolo a tým znovu nebodoval. Ocon mluví o přehřívání pneumatik a velké ztrátě výkonu.
George Russell vyhrál v Rakousku poprvé od Austrálie a ukázal jeden z nejlepších výkonů kariéry. Snížil ztrátu na Antonelliho o 10 bodů. Toto Wolff ale varuje, že klíčová je konzistence a soustředění na jízdu.
Spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena v Red Bullu sílí. Jeho manažer Raymond Vermeulen popřel jednání s McLarenem, ale připustil, že klíčové budou příští týdny. O setrvání rozhodne hlavně to, zda Red Bull dokáže dodat vůz schopný pravidelně bojovat o vítězství.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.