Sezóna 2018 je historií, poslední setkání startovního pole proběhlo pod měnící se oblohou ve Sjednocených Arabských Emirátech v Abú Zabí. Triumf si odváží čerstvý mistr světa Lewis Hamilton, jemuž závěr sezóny vyšel nadmíru dobře.
Příjemné počasí, ačkoliv se objevila čtyřicetiprocentní predikce deště, podtrhovalo 32 °C, trať byla jen o jeden stupeň vyšší, vlhkost vzduchu vzrostla od začátku z 36 % na 50 %, vítr měl standardních 14,5 km/h. To byla kulisa 997. Grand Prix v historii F1.
Závod, nebo přesněji zaváděcí kolo, symbolicky odmával národní vlajkou herec Will Smith, pak už se piloti mohli pustit do závodních soubojů. Pro jednoho však skončila derniéra letošního ročníku hodně brzo - po startu se v deváté zatáčce střetla dvojice Nico Hülkenberg a Romain Grosjean. Němec přitáhl svůj Renault k vnitřní straně zatáčky, tím ale francouzskému soupeři neudělal příliš mnoho místa.
A scary start to the final race of the season for @HulkHulkenberg 😱He walked away unscathed from his big collision with Romain Grosjean#AbuDhabiGP 🇦🇪 #F1 pic.twitter.com/bAVm0LRgtQ
— Formula 1 (@F1) November 25, 2018Následovala závodní klasika: pravé zadní kolo Hülkenberga se zaháklo za levé přední Magnussena a žlutočerný Renault předvedl dvojité salto kolem podélné osy. Skončil u bariéry koly vzhůru a Hülkenberg v této nepříjemné pozici musel strávit několik desítek vteřin, než maršálové vůz otočili a pilot mohl opustit kokpit. Na trať pochopitelně vyrazil safety car a kroužil čtyři kola, než se opět mohlo jet naplno.
Restart závodního pole v pořadí Hamilton, Bottas, Vettel, Räikkönen, Leclerc, Ricciardo, Grosjean, Ocon, Verstappen a Pérez změnu pořadí nepřinesl, jen holandský dravec, jemuž vůbec nevyšel start (propadl se až na 10. příčku) bojoval srdnatě nejdřív s Oconem, na nějž to zkusil v 5. kole, ale až opakovaný manévr v 6. kole ho posunul vpřed.
Not long after lights out, these two were straight back at it in Abu Dhabi Take it away, @Max33Verstappen and @OconEsteban 👀#AbuDhabiGP 🇦🇪 #F1 pic.twitter.com/7wSo96eFri
— Formula 1 (@F1) November 25, 2018Vzápětí si mohl na chvíli od závodění odpočinout, protože Kimi Räikkönen odstavil své Ferrari těsně za cílovou čarou, marně se snažíc ho přimět k poslušnosti. Hamilton využil oznámeného režimu virtuálního safety caru a vsadil na riskantní plán - zajel do boxů (7. kolo) a nazul na zbývající vzdálenost superměkké pneumatiky. Stejnou variantu zkusili i Leclerc a Grosjean.
Po zrušení režimu VSC kroužili piloti po trati v pořadí Bottas, Vettel, Ricciardo, Verstappen, Hamilton, Ocon, Pérez, Ericsson, Sainz a Gasly. Hamilton zaútočil v zatáčce 8 na Verstappena a dostal se kupředu, jenže Max svou kůži neprodal lacino a na následující rovince mistra světa pokořil. Hamilton vzápětí poněkud odpadl, takže se pozornost přesunula na čelo. Vettel stavěl v 16. kole, Bottas o kolo později, třetí do party Verstappen uzavřel tuhle sérii pitstopů v kole osmnáctém. Všichni zvolili také superměkkou směs, čímž se do čela posunul Ricciardo, jedoucí odlišnou strategii než Verstappen.
Drama mohl přinést déšť, ale byla to spíš mlhovinová přeháňka, která od 24. kola lehce skropila Jas Marina. Pro další vývoj závodu byla důležitá až Ricciardova zastávka v 34. kole, ovšem Daniel nasadil také superměkké pneumatiky. Sice se rychle dotáhl za Verstappena, ale po krátké době, kdy se zdálo, že se pole sjede dohromady, došlo pouze k propadu Valtteri Bottase.
It's raining in the desert, guys 👀☔️#AbuDhabiGP 🇦🇪 #F1 pic.twitter.com/l11yYAxSo9
— Formula 1 (@F1) November 25, 2018Toho v 35. kole zdolal Vettel, o tři kola později si na něj tvrdě vyšlápl Verstappen. Za druhou rovinkou dokonce došlo k nárazu kolo na kolo, po němž Bottas podlehl v 39. kole i Ricciardovi. Ve 41. okruhu povolal Fina tým do boxů s podezřením na defekt pravé zadní pneumatiky, což už Valtterimu nemohlo uškodit.
Odstupy se sice snižovaly, ale nakonec zůstaly v posledních kolech konstantní, takže závěrečný souboj se nekonal. Byla to škoda zejména pro Red Bull, ale tentokrát strategie do puntíku nevyšla.
Smolařem dne byl dozajista Grosjean, jenž po kolizi s Hülkenbergem zažil ještě další nepříjemnost v 31. kole, kdy doslova přeletěl obrubník v osudné deváté zatáčce. S takto otlučeným vozem to na body opravdu nebylo. Podobně se vedlo i Brendonu Hartleyovi, který se ve 4. kole marně snažil vměstnat do zatáčky 14, nakonec to skončilo nárazem do bariéry.
A perfect end to a season that brought him his fifth world title 🔥@LewisHamilton takes his 11th win of 2018 with victory at the #AbuDhabiGP 🇦🇪#F1 pic.twitter.com/B5hNzacn5E
— Formula 1 (@F1) November 25, 2018Loučící se Fernando Alonso bojoval aspoň o symbolický poslední bod, ale nebylo mu přáno. V posledních kolech se dotahoval na desátého Magnussena, ale vyjel z trati a od komisařů dostal na rozloučenou trest pěti vteřin. Stejně byl potrestán i Ocon v 32. kole po souboji s Vandoornem v zatáčce 17, ale nemuselo ho to trápit, protože nakonec musel kvůli defektu do depa a ještě mírně zdramatizoval situaci, protože se jeho RPFI nedoploužila až k boxovému stání.
Na cílové rovince si vytočili Hamilton, Vettel a Alonso tradiční "dognuthy" vzápětí je vyzpovídal v roli moderátora David Coulthard - a pak zvonec, sezóně je konec. Ovšem svět F1 se nezastavuje, týmy v Abú Zabí zůstávají, neboť je čekají posézonní testy. Jak se zpívá v jedné písni našeho mnohonásobného Zlatého slavíka - C'est la vie.
We knew they were coming 🍩But we didn't know it would be these three 👀 😍#AbuDhabiGP #F1 pic.twitter.com/PAZF1QEsfA
— Formula 1 (@F1) November 25, 2018
Kimi Antonelli popsal svou havárii v Q1. Kvůli poškození Mercedesu už nemohl pokračovat a do závodu odstartuje až ze 16. místa. George Russell mezitím získal pole position a může stáhnout jeho náskok v šampionátu.
Max Verstappen měl v Baku namířeno k boji o přední příčky, kvalifikaci mu ale zkomplikoval problém s pohonnou jednotkou. Kvůli nedobíjení baterie a nízké teplotě pneumatik skončil až osmý. Po kvalifikaci neskrýval frustraci.
George Russell ovládl kvalifikaci v Baku a získal pole position s obrovským náskokem. Charles Leclerc zaostal o více než osm desetin. Russell své kolo označil za jedno z nejlepších v kariéře, zatímco Kimi Antonelli vypadl už v Q1 po nárazu do zdi.
Christian Horner připustil, že kvůli Ferrari by porušil své pravidlo a vrátil se do F1 i bez vlastnického podílu. Bývalý šéf Red Bullu zároveň naznačil, že ho další působení ve formuli 1 stále láká.
Max Verstappen překvapivě ovládl třetí trénink v Baku. Jezdec Red Bullu využil silného slipstreamu a porazil George Russella i Lewise Hamiltona. Mercedes tak před kvalifikací přišel o dosavadní převahu.
George Russell ovládl druhý trénink v Baku před týmovým kolegou Kimim Antonellim. Mercedes obsadil první dvě místa, třetí skončil Max Verstappen. Trénink přerušila nehoda Arvida Lindblada, problémy měli také Oliver Bearman a Fernando Alonso.
George Russell ovládl první trénink v Baku před Maxem Verstappenem. Kimi Antonelli kvůli hydraulickému problému odjel jen část, zatímco Isack Hadjar se potýkal s poruchou motoru a problémy řešil také McLaren.
Esteban Ocon nemá jistotu, že bude v roce 2027 pokračovat u Haasu. Před Velkou cenou Ázerbájdžánu potvrdil, že je volným jezdcem a jedná s dalšími týmy. O jeho budoucnosti podle něj rozhodují i okolnosti, které nemůže ovlivnit.
Lewis Hamilton by si přál, aby formule 1 zakončila sezonu na Blízkém východě. Zároveň ale přiznává, že nezná všechna bezpečnostní rizika. Ve hře je proto také přesun závěrečného závodu do Imoly.
Ferrari může v případě boje o titul řešit, zda dát přednost Lewisi Hamiltonovi, nebo Charlesi Leclercovi. Jolyon Palmer upozorňuje, že jakékoli rozhodnutí ve prospěch jednoho z jezdců může narušit vztahy uvnitř týmu.
Red Bull potvrdil sestavu pro rok 2027. Isack Hadjar zůstane po boku čtyřnásobného mistra světa Maxe Verstappena. Francouz si sedačku udržel díky letošním výkonům, přestože kvůli zranění vynechal tři závody.
Isack Hadjar se po zranění zápěstí vrací do Red Bullu pro GP Ázerbájdžánu. Liam Lawson naopak míří zpět do Racing Bulls, kde nahradí Júkiho Cunodu. Novozélanďan během tří závodů za Red Bull zaujal solidními výsledky.
