Pamětníci oproti mladým mají nějaký ten křížek na zádech navíc, ale zase je mohou těšit vzpomínky na doby, kdy byli "při tom". Mnoho z nich si určitě vzpomene na horečné přípravy francouzské automobilky Renault na vstup do F1.
Bylo to tehdy trochu záhadné - Francouzi byli terčem posměchu, že hodlají vstoupit do Formule 1 s přeplňovaným motorem a Niki Lauda dokonce tehdy prohlásil, že jestli tenhle motor do určité doby vyhraje nějaký závod, tak sní koště. Jenže tým pod vedením bývalého závodníka Gerarda Larroussea nedbal na posměšky a chystal se na vstup do prestižní kategorie.
Do rovných 40 let nám ještě měsíc zbývá, ale utajená premiéra tehdy nastala. Renault chtěl pochopitelně debutovat na domácí půdě, jenže i když na okruhu v Dijon-Prénois byl velmi rychlý a navíc měl jeho pilot Jean-Pierre Jabouille k dispozici bohatý výběr pneumatik Michelin, stál také neustále s nějakými potížemi kolem turbodmychadla v boxech. Proto se žlutočernému vozu začalo říkat čajová konvice, neboť se kolem něj pořád vznáší oblak páry signalizující přehřátí turba. Renault nakonec vyhodnotil situaci jako neúnosnou a svou skutečnou premiéru odložil až do následující Grand Prix Velké Británie.
Historie má svou důležitost a nelze ji pomíjet - to vědí dobře i u Renaultu. Proto byl ve spojení s francouzskou vysílací stanicí Canal+ zorganizován na okruhu Paul Ricard takový menší dýchánek. Za účasti někdejších pilotů F1, čtyřnásobného mistra světa Alaina Prosta a konzultanta Canal+ (a také někdejšího závodníka, který rovněž usedl do F1) Francka Montagnyho si do letitého průkopníka přeplňovaného motoru sedl současný závodník francouzské stáje Nico Hülkenberg. Ovšem nejdřív si osedlal o šest let novější Renautl RE40, poté si s Montagnym pozice prohodili.
Uvedené video je samo o sobě dostatečně vypovídající, snad jenom tedy dodejme, že Renault RS01 měl vedle přeplňovaného motoru ještě jednu zvláštnost: pneumatikářská firma Michelin vůbec poprvé vyvinula pro F1 radiální pneumatiky. Zbývá dodat, že na první bodovaný výsledek od svého debutu čekal Renault více než rok (GP USA 1978) a po dvou letech, téměř přesně na den od nepovedené Grand Prix Francie 1977, se radoval ze svého prvního triumfu - na domácí půdě vyhrál Jabouille a Arnoux po památné bitvě s Gillesem Villeneuvem na Ferrari dojel třetí.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.