Bývalý šéf výkonnosti vozidla u Williamsu Rob Smedley popisuje tristní situaci uvnitř Williamsu, jenž podle něj do vývoje vozu nikdy dostatečně neinvestoval. Ředitelka Claire Williamsová nicméně v polovině sezóny slibuje významné vylepšení.
Smedley po osmi letech u Ferrari přišel do Grove v roce 2014 společně s Felipem Massou. Stáji se v počátku hybridní éry dařilo zejména díky pohonné jednotce Mercedesu, která byla jasně nejlepší, od té doby ale její konkurenceschopnost neustále klesá. Letos věřila, že konečně dojde ke vzestupu, místo toho, však stále hodně zaostává za zbytkem pole, proto ji musel opustit technický ředitel Paddy Lowe.
"Tým samozřejmě potřeboval hodně práce. Zavedli jsme spoustu nových inženýrských praktik, ale v další fázi cesty byly investice do výzkumu a vývoje - a k těm nikdy nedošlo," popisuje Smedley situaci u Williamsu, který loni opustil.
"Pokud chcete být skutečným konstruktérem, musíte mít takovou úroveň investic, jinak se ocitnete vzadu bez ohledu na to, jak dobré lidi můžete mít. Nechci hovořit o konkrétních osobách, jde však o očividně špatná rozhodnutí, která tým přijal, aby se dostal do současné pozice. Je to vážně škoda," pokračuje 45letý Brit.
Podle šéfky týmu Claire Williamsové ale u týmu nyní po návratu Patricka Heada "momentálně panuje určitá pozitivní nálada. Rozhodně cítím, že na konci tunelu můžeme vidět světlo. Myslím, že časy v posledním závodě jsme dokázali, že tuto ztrátu stahujeme."
"Možná jsme pomalí, všichni ale víme, že to navýšení výkonnosti vozu vyžaduje čas. Na pozadí v továrně rozhodně probíhá dobrá práce, kterou lidé ještě nemusí pozorovat. Aerodynamický tým odvádí skvělou práci v nalézání výkonnosti v tunelu a my to v příštích závodech začneme uplatňovat. V polovině sezóny nasadíme balík, který přinese významný nárůst výkonnosti," slibuje Williamsová.
"Morálka je stále hodně dobrá, o víc už lidi žádat nemůžeme - jen aby tvrdě bojovali, nevzdávali se a zvyšovali výkonnost auta. Nic u Williamsu není nikdy na odpis. Nikdy tomu tak nebylo a nikdy nebude - bez ohledu na to, kde se nacházíme. To zkrátka není smýšlení Williamsu. Sezónu zkrátka neodpisujeme jen kvůli tomu, že se nám nedaří," pokračuj.
"Díváme se na to, jak vypadá rok 2020 z pohledu vývoje, zaměříme na to své zdroje a pozornost, abychom odvedli příští rok mnohem lepší práci. A pak se znovu budeme muset podívat na rok 2021, abychom měli připraveny ty správné zdroje a soustředili se na získání výhody z té situace. Všichni ví, že to pro nás může být opravdu velká příležitost vzhledem k rozpočtovým stropům a novým technickým pravidlům, která přicházejí," věří Williamsová.
Kimi Antonelli ovládl jediný trénink před Velkou cenou Nizozemska. Jezdec Mercedesu porazil Landa Norrise, třetí skončil George Russell a čtvrtý Lewis Hamilton. Liam Lawson zaujal při návratu do Red Bullu, zatímco Max Verstappen řešil problémy s podřazováním.
Yuki Tsunoda se nečekaně vrací do F1. Po zranění Isacka Hadjara povolal Red Bull do hlavního týmu Liama Lawsona a jeho místo v Racing Bulls obsadí Tsunoda. O startu v Nizozemsku se Japonec dozvěděl až v úterý, kdy byl ještě na dovolené v Řecku.
Carlos Sainz i Alex Albon zůstávají ve Williamsu navzdory nepovedené sezoně 2026. Sainz podepsal víceletý kontrakt, Albon prodloužil do konce roku 2027. Oba věří dlouhodobému projektu, schopným lidem i investicím, které mají tým vrátit mezi nejlepší.
Max Verstappen ukončil spekulace o své budoucnosti ve formuli 1. Čtyřnásobný mistr světa prodloužil smlouvu s Red Bullem až do konce roku 2030. Navzdory problémům týmu a pochybnostem o nové generaci monopostů se rozhodl pokračovat v dlouholeté spolupráci.
Isack Hadjar kvůli zranění zápěstí vynechá Velkou cenu Nizozemska. V Red Bullu ho nahradí Liam Lawson, který se vrátí k Verstappenovi. Jeho místo v Racing Bulls obsadí rezervní jezdec Yuki Tsunoda, jenž se tak vrací do závodního monopostu F1.
Honda nasadí na Velké ceně Nizozemska novou specifikaci pohonné jednotky pro Fernanda Alonsa a Lance Strolla. Naváže tak na modernizované šasi Aston Martinu a pokusí se týmu pomoci zlepšit konkurenceschopnost po náročné první polovině sezony.
Guenther Steiner tvrdí, že Mercedes už možná nepotřebuje Maxe Verstappena. Podle bývalého šéfa Haasu totiž v Kimim Antonellim našel talent, který může být „novým Verstappenem“. Zároveň upozornil, že po Velké ceně Maďarska se situace kolem Nizozemcovy budoucnosti změnila.
Gabriel Bortoleto v první sezoně Audi postupně potvrzuje svůj potenciál. Po složitějším začátku se prosadil mezi bodující jezdce, výrazně zaujal ve Spa a pomohl Audi k důležitému výsledku. Brazilský jezdec navíc potvrdil dlouhodobou smlouvu a věří v ambiciózní projekt týmu.
Budoucnost Maxe Verstappena v Red Bullu je stále nejistá. Ralf Schumacher se domnívá, že čtyřnásobný mistr světa čelí těžkému rozhodnutí. Přestože má smlouvu do roku 2028, výkonnostní klauzule mu údajně mohou umožnit tým opustit dříve.
Lando Norris a Oscar Piastri po loňském souboji o titul zůstali v dobrých vztazích. Šéf McLarenu Andrea Stella přiznal, že jejich spolupráce byla před sezonou jednou z jeho obav. Podle něj se však vztahy mezi jezdci i jejich vazba na tým ještě více posílily.
Sergio Pérez podle vedení Cadillacu zůstane i nadále součástí týmu. Marcin Budkowski i Dan Towriss odmítli spekulace o jeho přestupu k Williamsu a vyzdvihli Mexičanovy výkony, zkušenosti i důležitou roli při budování nováčka F1.
Charles Leclerc má v letošní sezoně formule 1 nad Lewisem Hamiltonem mírnou převahu v kvalifikacích. Jezdec Ferrari vede v týmovém srovnání 6:5 a v průměru je o pouhých 0,050 sekundy rychlejší. Jejich souboj je zároveň nejtěsnější ze všech dvojic týmových kolegů.