S místem pro talentovaného Estebana Ocona to před příští sezónou Formule 1 nevypadá moc růžově. Sportovní ředitel Mercedesu Toto Wolff ale slibuje, že v tom dalším roce bude určitě sedět v konkurenceschopném voze.
Za Force Indii má příští rok jezdit Lance Stroll a Sergio Pérez, mladý Francouz si proto musí hledat místo jinde. Jeho jedinou šancí už je pouze Williams, jenž nedávno potvrdil jako svého závodního jezdce pro sezónu 2018 dalšího juniora Mercedesu - Georgea Russella.
Wolff se pro Ocona v létě snažil sehnat místo u Renaultu, jenže toho samotného překvapil svou ochotou k přestupu Daniel Ricciardo z Red Bullu, který jej nahradí Pierrem Gaslym z Toro Rosso.
"Říká se, že optimisty jsou pouze blázni. A já jsem byl v červenci opravdu optimistou, pokud jde o umístění Estebana k Renaultu. Takže nevím. Není to naše rozhodnutí. Williams si musí rozmyslet, kdo podle nich bude pro tým tím nejlepším pilotem," říká sportovní ředitel Mercedesu.
Za stáj z Grove nyní jezdí Sergej Sirotkin a mezi kandidáty na místo závodního jezdce se řadí i Robert Kubica, jehož kariéru je ochotna podpořit polská společnost PKN Orlen (hovoří se o částce kolem 250 mil. Kč).
"Ve hře není jen Esteban. Je tam Robert a další, a všichni z nich si místo zaslouží. Vybere si Williams. S Estebanem jsme připraveni na plán B. Můžu garantovat jednu věc - že v roce 2020 bude v dobrém autě, protože se o Estebana zajímá spousta týmů," potvrzuje Wolff.
Ocon na rozdíl od zmíněného Russella odmítl podepsat víceletou smlouvu si Williamsem, protože chce být připravený na lepší příležitosti, které se mu mohou naskytnout před sezónou 2020.
Jeho místo u Force Indie zaujme Lance Stroll, jehož otec se skupinou investorů pomohl tuto stáj zachránit a zaplati za ní dluhy. Kanaďan bude s týmem testovat už příští měsíc po Velké ceně Abú Zabí.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.