Majitel Force Indie Vijay Mallya věří, že se jeho týmu podařilo vyřešit potíže z počátku sezóny a že je na dobré cestě k tomu, aby pokračoval ve výborných výsledcích z předchozích dvou sezón.
Indické stáji po čtvrtém místě mezi konstruktéry letošní start moc nevyšel. Trápila se s korelací a aerodynamickou výkonností nových dílů a její piloti zejména v nájezdech do zatáček vozu nemohli 100% důvěřovat. Před Velkou cenou Ázerbájdžánu měla na svém kontě jediný bod.
V Baku ale došlo k obratu. Po vydařené kvalifikaci, v níž Esteban Ocon a Sergio Pérez obsadili 7. a 8. příčku, přišel sice o den později náročný začátek závodu, když první jmenovaný vypadl hned v prvním kole a Mexičan ztratil hodně času. Po výborném výkonu i s trochou štěstí se mu však nakonec podařilo dojet na třetím místě za vítězným Lewisem Hamiltonem stíhaným Kimim Räikkönenem a katapultovat svůj tým z deváté na šestou příčku mezi konstruktéry.
"Baku vypadá jako bod zvratu v naší sezóně. Pódium nás hodně povzbudilo. Je přesně tím výsledkem, který jsme potřebovali. Pomáhá nám zapomenout na smůlu a promeškané příležitosti z prvních závodů," hodnotí Mallya.
"Naše rychlost v Baku potvrzuje, že se ubíráme tím správným směrem. Vozu lépe rozumíme a v každém závodě děláme pokroky. Po pódiu se naše sezóna znovu rozjela. Dostali jsme se do pohybu. Uvidíme, co dokážeme v Barceloně, kde na voze vyzkoušíme více nových dílů," těší se majitel týmu.
Jeho zástupce Bob Fernley očekává, že Renault, na který zatím stále trochu ztrácejí, bude jejich nejkonzistentnějším soupeřem, podle něj však nakonec budou těžit z výhody pramenící z lepší pohonné jednotky Mercedes.
"Je to tak vyrovnané, máme tam Haas, McLaren a Renault působí neustále potíže. Jestli dokážeme překonat ten deficit, tak to záleží také na věcech, jako je pohonná jednotka atd. Máme program o třech pohonných jednotkách. Jak dobře to půjde během roku s Renaultem, do toho vstoupí během roku společně se spolehlivostí další věci. My neustále potvrzujeme svou spolehlivost," popisuje Fernley.
Stále věří, že to Force India může potřetí za sebou dotáhnout na čtvrté místo v šampionátu konstruktérů: "Nic není nemožné. Když se podíváte zpět na rok 2016 a na deficit mezi námi a Williamsem v polovině sezóny, tak to taky nevypadalo, že se před ně dostaneme. Ale povedlo se."
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.
Po závodě v Bahrajnu měl Lewis Hamilton konečně důvod k optimismu. Jeho vyjádření zněla výrazně povzbudivěji než po předchozích Grand Prix v Japonsku a Číně, kde se potýkal s frustrací a zklamáním.
Liam Lawson se po návratu k Racing Bulls zatím marně snaží navázat na své dřívější slibné výkony a hledá ztracené tempo i jistotu. Před závodem v Saúdské Arábii stojí před výzvou znovu najít sebevědomí a potvrdit svůj talent v náročné konkurenci.
Lewis Hamilton prohlásil, že si na nový monopost Ferrari postupně zvyká. Šéf týmu Fred Vasseur zároveň zdůraznil, že nejen jezdec, ale i celý tým se musí vzájemně přizpůsobit, aby spolu našli ideální souhru.
Šéf Ferrari Frédéric Vasseur ocenil přístup Lewise Hamiltona po kvalifikaci v Bahrajnu, kde britský jezdec neskrýval zklamání ze svého výsledku. Podle Vasseura právě tato nespokojenost ukazuje Hamiltonovo vítězné nastavení a přispěla k jeho působivému výkonu v závodě, který označil za "velmi silný".
Nový aerodynamický tunel Red Bullu sice vzniká rychleji, než se plánovalo, ale do provozu půjde až v roce 2027. Do té doby musí tým spoléhat na data z trati, protože současný tunel nedokáže přesně simulovat chování vozu.