Bývalý pilot Formule 1, Mark Webber, nemá moc porozumění pro rozhodnutí pilota týmu McLaren, Jensona Buttona, o jeho další kariéře.
Po 17 letech a 305 Grand Prix se Jenson Button 27. listopadu 2016 stáhne z Formule 1, i když zatím jen dočasně. Jak nám Brit prozradil v Monze, tak podepsal s týmem McLaren dvouletý kontrakt, který z něj pro rok 2017 udělá vyslance týmu s opcí na možné starty v roce 2018. "Říká, že Formuli 1 miluje, ale potřebuje pauzu. Jde tedy na dovolenou nebo jak? Oboje z mého pohledu nějak nejde," diví se Mark Webber v rozhovoru pro německý 'Motorsport-Total.com'.
Australan ale není jediným, kdo se nedokázal do budoucího působení Jensona Buttona ve Formuli 1 úplně vcítit. Button ale nebude prvním, kdo si v F1 vezme oddechový čas a pak se (možná) vrátí. Ale nikdo v minulosti ještě nebyl součástí takovéhoto "inovativního řešení", o kterém mluvil a se kterým měl přijít Ron Dennis. To například Nigel Mansell, Alain Prost anebo Michael Schumacher neměli plány na svůj návrat, když oznamovali svůj první konec kariéry v F1. Jestli Buttona uvidíme na startu velkých cen opět v roce 2018, to zatím nikdo neví.
"Je to šampion a milý chlap. Přál bych si, aby se lépe umístil. Chtěl ukončit závodění a začít s něčím novým. Jenže tak, jak to teď udělal, tak se vystavuje nebezpečí, že nebude mít moc hezkou rozlučku. A to by byla škoda, to by si nezasloužil." Samotný Webber se rozloučil s Formulí 1 na konci roku 2013. Ve své kariéře zvládl Australan v F1 odjet 215 závodů a devět z nich vyhrál. V posledních pěti letech svého působení v F1 zažil těsné souboje se Sebastianem Vettelem. Po projetí cílem svého posledního závodu s Red Bullem si Webber na rozlučku dokonce v mávacím kole sundal i helmu.
Button už dlouho prohlašuje, že se těší hlavně na to, až se v závodnickém důchodu bude moci věnovat svému koníčku, triatlonu. Ačkoliv by příští rok měl být týmu k ruce pro nejrůznější vývojové práce, tak přeci jen bude mít asi o něco více volného času. V případě potřeby by se dle Webbera mohl Button vrátit jako "20letý [závodník] se 17 lety zkušeností. Možná se mýlím. Možná, že v roce 2018 s McLarenem vyhraje titul. To se může stát. Roční volno ale v jeho věku shledávám poměrně podivným," pokračuje Webber.
Button projevil zájem už také o některé další závodní série. Jestli se v budoucnu připojí k Webberovi ve WEC, to zůstává otázkou. Jednak je tam aktuálně ve špičkových týmech sahajících po vítězstvích v jednotlivých závodech hodně málo volných míst a jednak by zřejmě došlo ke konfliktu s jeho novou smlouvou s McLarenem. "Nevím, jestli sem přijde," zakončil svoje povídání Webber.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.