Toto Wolff se obává, že tento víkend double ze Silverstone nezopakují. Okruh nedaleko Budapešti podle něj bude nahrávat soupeřům - zejména Red Bullu.
"Byl to výjimečný den dojet před našimi přáteli a kolegy z Brackley a z Brixworthu na prvním a druhém místě," vzpomíná Wolff na poslední Velkou cenu Británie. "Nyní budeme v Budapešti čelit úplně jiné výzvě. Tento okruh k nám v posledních dvou letech nebyl moc příznivý a hraje do karet našim soupeřům."
A konkrétně si vybírá Red Bull, jenž se dotáhl na Ferrari a v Silverstone jej výkonnostně dokonce předčil: "Například Red Bull je autem, které dobře funguje tehdy, když vysoký odpor není tak moc penalizován jak na jiných typech tratí."
Mercedesu se zde v novodobé turboéře ještě zvítězit nepovedlo (v roce 2014 ho porazil Red Bull, loni Ferrari). Co tedy bude potřebovat k tomu, aby zde konečně uspěl? "Budeme muset být bezchybní, abychom byli na této trati na špici. Navíc se dostáváme do období, kdy se věci ještě více komplikují určitými velkými rozhodnutími, které je třeba přijmout."
Týmy se již musí více zaměřovat na vozy pro příští rok, kdy dojde ke změnám technických pravidel: "Každý týden musíme analyzovat, kolik zdrojů přesuneme na projekt pro rok 2017, jde však o náročné vyvažování. Některé týmy zastavily vývoj pro auta 2016 velmi brzy - možná už v únoru, kdy se současnými vozy vyrazily na trať.
"To jim poskytuje výhodu, protože učební křivka je na počátku velmi prudká. Pokud zaostáváte o pár týdnů, můžete se propadnout více dozadu. Možná jsme uprostřed letošní bitvy, tvrdá práce však teprve začíná," upozorňuje Wolff na zvýšené úsilí v továrnách.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.