Kevin Magnussen, bývalý pilot stáje McLaren, věří, že jeho nástupce na pozici testovacího a náhradního jezdce, Stoffel Vandoorne, se může hned v Bahrajnu, kde nahrazuje zraněného Fernanda Alonsa, výkonově vyrovnat Jensonu Buttonovi.
Úřadující mistr GP2 dostal od McLarenu povolání na poslední chvíli, když dnes dopoledne neprošel Fernando Alonso lékařkou prohlídkou. Kevin Magnussen, který jezdil proti Stoffelu Vandoornemu ve Formuli Renault 3,5, očekává, že mladý Belgičan hned tento víkend zazáří.
"Je dostatečně dobrý na to, aby byl v F1. Určitě zažije dobrý závod, tím jsem si jistý. Vím, že si zaslouží být zde, proto jsem rád, že dostal šanci. Je to obrovská příležitost pro kohokoliv posadit se do F1. Je to opravdu velké. Moc lidí tuto šanci nedostane, proto doufám, že si ji užije," říká sympatická slova na adresu svého bývalého rivala Kevin.
Myslí si jezdec Renaultu, že by bylo přehnané očekávat od Stoffela výkon na úrovni Jensona Buttona? "Myslím, že to [očekávat] můžeme." Magnussen zažil stejnou situaci vloni v Grand Prix Austrálie. Dán však měl trošku více času na přípravu. I tak ale čeká, že se aktuální testovací pilot McLarenu dostane do formy velmi rychle.
"Není to špatné - mají [McLaren] dobrý simulátor. A můj první závod [GP Austrálie 2014, dojel na podium] nebyl špatný. Takže si nemyslím, že by šlo o velký problém. Možná, že se zákazem radiové komunikace si toho bude muset víc zapamatovat, ale co se týče řízení auta, odjetí závodu a rychlosti - nemyslím si, že to bude pro něj problém," věří Kevin.
"Může být frustrující, když víte, že budete muset auto po čase opět vrátit. Nevíme, jestli se bude jednat o jeden nebo dva závody. Cítíte se trošku zvláštně, protože nejde o nic dlouhodobého. Prostě musíte v jediném připadě odvést to nejlepší," zakončil Magnussen.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.