Stáj Williams se již pochlubila tím, že v pondělí 1. února poprvé nastartovala svůj nový FW38 s motorem Mercedes za zády. Nováček Haas to má v plánu v polovině měsíce.
V Grove prožili v pondělí slavnostní okamžik: zimní úsilí vyvrcholilo dokončením stavby nového monopostu a poprvé si vychutnali zvuk motoru F1 za jeho zády. Vše se dle vyjádření týmu obešlo bez potíží: "Williams FW38 jsme včera poprvé nastartovali. Žádné problémy, je to skvělé znovu slyšet řev. Nyní do testování zbývají 3 týdny."
The @WilliamsRacing FW38 fired up for the first time yesterday. No issues, great to hear the roar again & now less than 3 weeks to testing!
— WILLIAMS RACING (@WilliamsRacing) February 2, 2016Práce se chýlí ke konci také u Dallary, kde dávají dohromady auto pro Haas. To by mělo být připraveno pro předsezónní testování v Barceloně, kde se začne jezdit 22. února. K prvnímu nastartování pohonné jednotky by u něj mělo dojít o týden dříve: "Nastartování je plánováno na 15. [února]," potvrzuje šéf týmu Günther Steiner.
"Nyní je to vše o milnících. Jeden z nich jsme splnili nárazovými testy. To bylo dobré. Týmu inženýrů to dodalo sebevědomí. Nastartování bude dalším významným milníkem v historii Haasu. Pak to bude o tom, abychom auto dostali poprvé na trať, a poté první závodní start. Ale nastartování je pro mě něčím velkým. Je to vzrušující. Jde o jednu z těch věcí, na kterou se těšíte," popisuje Steiner.
Na první jízdy se chystají i piloti Romain Grosjean s Estebanem Gutiérrezem: "Jsou ve fázi, kdy se na šampionát připravují fyzicky. Chodí na simulátor, ale vše to začne tvarováním sedačky, k čemuž dojde příští týden. Dostanou sedačku a pak půjdou závodit. Tehdy se to začíná stávat reálným," pokračuje šéf Haasu.
Před prvním výjezdem 22. února by měli být připraveni: "Jsme v dobré pozici. Každý den se objeví problém, protože auta jsou velmi komplikovaná, jak všichni vědí, ale my jsme závodníci a jsme dobří v jejich řešení."
"Jsme v té fázi, kdy je teď auto neustále sestavováno, většina dílů se vyrábí, takže to je o tom dát ho dohromady. Ale u prvního testu budeme, o tom není pochyb, poprvé vyjedeme v pondělí ráno. Takový je plán. A momentálně nevidím důvod, proč by k tomu nemělo dojít," cituje Autosport Steinera.
O pohonné jednotce Ferrari říká: "Ferrari má velmi dobrou pohonnou jednotku, ale my nejsme jejich prvním zákazníkem. Dělají to už dlouho. Přidávají velkou hodnotu, protože to udělali dříve již tolikrát. Jde o proces a oni přesně vědí, co potřebují.
Jejich inženýři nám říkají, co je k nastartování motoru třeba, a to vyplývá ze zkušeností v poskytování svých pohonných jednotek klientům. Nemyslím si, že to bude problém. Možná něco nebude fungovat, nějaký software, ale to opravíte a nastartujete. Je to stále ten stejný starý příběh," dodává Steiner.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.