Jenson Button věří, že se McLaren po opětovném spojení s Hondou dostane mezi špičku Formule 1. Vědí, co ostatní dostávají ze svých pohonných jednotek a co musí udělat, aby byli konkurenceschopní.
Brit si dobře uvědomuje, jak moc se Honda snaží v F1 znovu prosadit po úspěších s McLarenem v letech 1988 - 1991, kdy byli téměř neporazitelní. "V letech 2007 a 2008 jsme nezískali výsledky. Chceme toho tedy hodně dosáhnout dát dohromady tu správnou spolupráci. Hodně věcí jsme nedokončili," vzpomíná Button na poslední epizodu japonské automobilky, z jejíhož úsilí vytěžil Brawn v sezóně 2009 maximum.
Přesto, že se v předsezónních testech trápili a dohromady ujeli v Jerezu sotva 350 km (na rozdíl od 2285 km Mercedesu), tak pilot McLarenu věří, že Honda se dlouho trápit nebude: "Líbí se mi jejich filozofie, způsob závodění.
Jak vždy říkají, stavějí silniční auta, aby závodili. Posledních pár let to pro ně bylo velmi těžké, protože ve sportu nepůsobili. Ale teď jsou tady a budou silní. Dají do toho vše, aby byli silní, což je skvělé," uvádí Button pro The Guardian. Kritika Hondy za ujetou vzdálenost v Jerezu podle něj není na místě, protože připravili zcela nový motor, a stejně jako týmy loni se potýkají s dětskými nemocemi.
Jenson Button věří, že se McLaren s Hondou dostane opět na špici (foto: Honda)
"Mají své cíle a rozumí tomu, co ostatní ze svých motorů dostávají, silným a slabým stránkám těch vozů. Není to tak, že s motorem před testem tři roky jezdili. A jak víte, v F1 nejsou vozy dříve než před prvním zimním testem připravené.
Všechno přichází na poslední chvíli, protože se snažíte z auta i z motoru před tím testem dostat všechno. Jsem si jistý, že to spoustu lidí mate, když se auto při prvním testu objeví na dráze až v 11 místo v 9 hodin.
Proč jste nemohli začít o dvě hodiny dříve? Je to kvůli tomu, že se vždy snažíte ze zimy dostat maximum a k prvnímu testu dorazit s tím nejlepším možným balíkem. Proto někdy začínáte s menším zpožděním," vysvětluje Button, který je dnes společně s Fernandem Alonsem a Ronem Dennisem v Japonsku na pozvání Hondy, která své sportovní plány představila na tiskové konferenci v Tokyu.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.