Button: V současnosti nedokáže žádný tým ohrozit Mercedes

Očekáváte, že bude o tomto víkendu Váš vůz rychlejší a spolehlivější? Jenson Button (JB): "V minulém závodě se nám nepodařilo dojet do cíle, ale podle mě jsme dosahovali dobré časy. Zatím nevím, jestli to bude stačit na to být lepší než soupeři. Čínský okruh se mi líbí, už jsem tady zvítězil, vloni jsem tu byl pátý. Myslím, že víme, jak nastavit vůz a že můžeme doufat, že budeme rychlejší než ostatní kromě Mercedesů. Myslím, že máme na třetí místo."

Když si odmyslíme Mercedesy, ostatní jsou na tom přibližně stejně a můžeme očekávat ostré souboje...JB: "Ano, i když se jezdci Mercedesu dopustí nějakých chyb, bude velmi těžké je předjet, prakticky nemožné. Minulý závod se mi líbil, bojovat s tak velkým počtem soupeřů bylo zajímavé, proto doufám, že i v Číně budeme svědky velkého počtu soubojů. Přivezli jsme sem mnoho novinek, ale nepochybuju o tom, že ostatní týmy také. Uvidíme, jak budeme rychlí."

Do jaké míry se obáváte počasí?JB: "Počasí se obávám, ale to je stejné pro všechny. V minulosti proběhly závody v Číně na suchém okruhu, v dešti i v horku, bylo i chladné počasí. Věřím, že se přizpůsobíme každé situaci."

Jak zatím hodnotíte vystoupení McLarenu v této sezoně? Předvídali jste před sezonou takový průběh?JB: "Minulý závod se nám nepovedl, kvůli technickým problémům jsme museli odstoupit. Kdybychom dokončili závod, náš výsledek by byl asi v normě. Nemáme špatnou rychlost, v prvním závodě jsme dopadli lépe, protože McLaren připravil správné řešení úkolů na rozdíl od soupeřů. V Austrálii jsme byli kromě Mercedesu nejrychlejší, ale ve druhém a třetím závodu se ukázalo, že ostatní jsou na tom také dobře. Řekl bych, že o třetí místo bojuje čtyři-pět týmů. McLaren se nachází na předpokládaných pozicích."

V tomto týdnu se ve Ferrari uskutečnily změny ve vedení týmu. Nedávno se změnil i šéf týmu McLaren. Jak dlouho trvá člověku, než se udomácní v týmu?JB: "To je individuální záležitost. Eric Boullier má hodně zkušeností z F1. Člověk, který teď šéfuje týmu Ferrari, v automobilovém sportu nikdy nepracoval. Ale předpokládám, že lidé z Ferrari by mu nedali příležitost, kdyby věděli, že to nezvládne. Myslím, že si rychle zvykne. Škoda, že Stefano Domenicali odešel, byl to zajímavý a silný člověk, přeji mu v budoucnosti všechno nejlepší. F1 je složitý sport, je tady obrovská konkurence, a když se dílo nedaří, musí přijít změny."

Myslíte, že Domenicalimu a Whitmarshovi poškodila pověst "hodných lidí"?JB: "Nemyslím si to, oba jsou lidé s velkou vůlí. Šéfovali týmům ve složitém období: když nepřicházejí vítězství, situace je vždy složitá. Ve fotbalu se také trenéři pořád mění, někdy i uprostřed sezony. Mnoho lidí se diví, že v týmech proběhly změny. Stefano bude v paddocku chybět, je to dobrý člověk, který vše zasvětil našemu sportu."

Gene Hass dostal povolení k účasti v šampionátu F1. Jak moc je důležité, aby byl v F1 americký tým v souvislosti s tím, že se jede i Velká cena USA?JB: "Je dobré, že takový projekt existuje. Závod v Austinu pomáhá zvedat popularitu F1 v USA, je potřebné pokračovat touto cestou. Nebyl by na škodu ani druhý závod F1 v USA. Americký tým přispěje k nárůstu počtu fanoušků F1 v této zemi. Je to odvážný projekt, když se to má někomu podařit, Gene Hass je pro tento účel ta správná postava. Objeví se i spousta problémů, zejména když chce tým působit z USA. Předpokládám, že Haas chce zaměstnat specialisty z Evropy, z Velké Británie. Mnozí z nich nejsou zvyklí na americký styl života. Ale Haas je rozumný, určitě se domluví se správnými lidmi, kteří mu v budoucnosti pomůžou k dosažení úspěchů. Nepřijde to hned, ale to on chápe."

Letos se odehrávají na trati mezi týmovými kolegy ostré souboje. Několik let jste jezdili společně s Lewisem Hamiltonem. Jak složité to bude mít Nico Rosberg při snaze být lepší?JB: "Považuju Lewise za nejrychlejšího jezdce v F1, ale jak víme, rychlost není vše. Nico je lepší v několika oblastech, ale když je Lewis ve formě, tak je hodně těžkým soupeřem. My jsme všichni zkušení jezdci, dokážeme najít slabé stránky soupeřů a využít je."

Jak moc důležité je pro McLaren dosáhnout na body nebo pódium v následujícím závodě po neúspěchu v Bahrajnu?JB: "Je to hodně důležité, v současnosti jsme na třetím místě v Poháru konstruktérů, co je trochu překvapivé. V Bahrajnu se nám bohužel nepodařilo dojet do cíle, vůz byl dokonce rychlejší než jsme očekávali. V Číně se pokusíme o pódium..."

Byl jste rád, když Váš bývalý týmový kolega Sergio Pérez vystoupil v Bahrajnu na stupně vítězů?JB: "Ano, Sergio jezdil v Bahrajnu skvěle, ukázal vysokou rychlost a vlastnosti bojovníka. Myslím, že mu toto pódium zvedne sebevědomí."

V Bahrajnu nedokončil závod ani jeden vůz Vašeho týmu. Už jste analyzovali příčiny?JB: "Příčiny jsme věděli už hned v průběhu závodu, zbývalo udělat opatření, aby se to neopakovalo."

Můžete být přesnější? Bylo to programovým vybavením?JB: "Ne, nemůžu. Ale vím, v čem byl problém. Zkoušeli jsme jedno technické řešení a ukázalo se, že nefunguje."

V jaké míře vyhovuje okruh v Číně Vašemu vozu?JB: "Okruh mu vyhovuje, myslím. V současnosti je co do rychlosti mnoho vozů vyrovnaných. Týmy, které nepoužívají motory Mercedes to budou mít těžší, protože je na okruhu dlouhá rovinka. Myslím, že jsme v dobré formě."

Jak byste mohl ukončit dominantní postavení Mercedesu?JB: "Právě já? Já musím pomáhat svému týmu modernizovat vůz. Doufám, že se časem můžeme vyrovnat Mercedesu, tam pracovali o zimní přestávce skvěle, proto jsou na čele. Zatím není ani jeden tým v stavu doběhnout lídry, ale my uděláme pro to vše, co je v našich silách."