Jenson Button je spokojený s novými díly, které pomohly zlepšit rychlost McLarenu MP4-29. Kvůli charakteristikám okruhu v Sepangu se však pokrok nemohl v plné míře projevit.
"Nemyslím si, že bychom byli tak konkurenceschopní jako v prvním závodě, ale podle mě to bylo zkrátka dáno okruhem. Cítil jsem, že jsme s naším vozem udělali pokrok. Neprovedli jsme přímé srovnání dílů. Když máte tak velké novinky a změny v aerodynamice, zkrátka to ani nejde," popisuje Button pro Autosport.
Proč? "Marnili byste příliš mnoho času, musíte věřit aerodynamickému tunelu. Všechno, co letos vyšlo z aerodynamického tunelu, na trati fungovalo, což je skvělé. Cítím, že vylepšení nám něco dala, jenže Sepang je pro nás trochu náročným okruhem," pokračuje britský jezdec.
"Silné stránky našeho vozu se opravdu nemohou projevit. A horko tyto potíže ještě zhoršilo. Za chladnějšího závodu bychom podle mě měli lepší rychlosti." Vyšší konkurenceschopnost se dá očekávat již tento víkend v Bahrajnu na okruhu, který by měl vozům poháněným motory Mercedes sedět.
V Malajsii představil McLaren několik významnějších novinek včetně novéh nosu(foto: McLaren Mercedes)
Podle sportovního ředitele McLarenu Erica Boulliera má tým ve Wokingu správné nástroje pro závody ve vývoji a úspěšný boj s Mercedesy či Red Bully: "Ve výkonnosti zaostáváme, ale víme o tom a plně na tom pracujeme."
"Jednou z velkých věcí přes zimu bylo zajistit korelaci mezi aerodynamickým tunelem, CFD a tratí. Z toho, co jsme pozorovali při testech v Bahrajnu, v Melbourne a tady, každé vylepšení na dráze odpovídá číslům, což je dobrým znamením a dobrým základem.
Potřebujeme tedy dále vyvíjet a pracovat. Pro Bahrajn máme další vylepšení a myslím, že něco přivezeme na každý závod," dodává Eric Boullier, který letos přišel z Lotusu, aby na závodní tým McLarenu dohlížel místo Martina Whitmarshe.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.