McLaren dnes nasadil na vůz sérii novinek, v prvních hodnoceních však zatím příliš nadšený není.
Tým uvedl, že jeho prioritou je vyřešení potíží s korelací dat. Do Barcelony přivezl celou řadu nových dílů, plán testování mu však narušil ranní déšť a mokrý trénink. Nový nos a přední křídlo se tak například dostalo na trať až na posledních deset minut druhého tréninku.
"Je skvělé, že jsme věci dokázali tak rychle otočit v tom, že jsme dovezli díly na okruh, stále nám toho ale na nejrychlejší schází ohromně moc," střízlivě hodnotí Button pokroky svého týmu
"Nepropadli jsme se zpět, učinili jsme pokroky, ale myslím, že je učinili všichni. Důležité je, že se podstatně zlepšila korelace, což je pozitivní, zejména s ohledem na budoucnost. Myslím, že na čele uvidíme čtyři konkurenceschopné týmy. Nevím, jestli budeme jedním z nich, domnívám se, že snad budeme těsně za nimi," pokračuje pilot McLarenu.
Přiznává, že ranní déšť jim narušil plány: "Problém je, že jsme sotva testovali, to nebyly perfektní podmínky. V podstatě to [pak] bylo o dlouhých jízdách, abychom viděli, co udělají pneumatiky.
Stále nemáme onu rychlost rychlých kluků, jelikož pokroky dělají všichni. Potřebujeme pořádný kus a nejsem si jistý, že ho máme. Myslím, že se přes noc můžeme zlepšit, ale ještě na to nemáme," popisuje Button s určitým zklamáním v hlase.
McLaren stálo potřebuje podstatně zrychlit (foto: McLaren Mercedes)
Na dotaz, zda celkový obrázek komplikují pneumatiky a odlišná množství paliva, Brit odpovídá: "Přesně tak. Zkoušel jsem přední křídlo, bylo však velmi těžké vyvozovat nějaké závěry. Byl to velmi intenzivní trénink. Nejednalo se právě o den, který jsme si přáli, máme však spoustu informací pro inženýry."
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.