Třetí trénink byl opět soubojem McLarenu s Red Bully. Nejrychlejší nakonec Button, druhý Vettel. Räikkönena zradil motor a usadil se na okraji okruhu, odkud pozoroval dění na trati.
Čeká nás poslední třetí trénink letošní sezony. Teplota vzduchu je 28 °C a teplota tratě je o devět stupňů vyšší. Pirelli, jak již víme, přivezlo tvrdou (stříbrně označená) a střední (bíle označená) sadu pneumatik. Zatím je sucho, avšak večer se očekává déšť. Včera v noci Red Bull opět porušil večerku.
Poté, co se na semaforu na konci boxové uličky rozsvítila zelená, vyrazil celý vláček vozů na trať do instalačního kola. Zatím všichni na střední sadě. Poslední se na trať vydává Kobajaši a všichni se vrací do garáží.
Jenson Button dnes na rozdíl od pátečních tréninků jezdí se stejným přítlakem jako jeho týmový kolega Lewis Hamilton. Button si do rádia pochvaluje přilnavost okruhu.
A po šesti minutách zajíždí první měřený čas Nico Rosberg, který se ujímá vedení před jeho týmovým kolegou Michaelem Schumacherem.
Kimi Räikkönen odstavuje svůj Lotus. Vypadá to na problém s motorem, vzhledem ke kouři, který se začal linout ze zádi jeho monopostu. To potvrzuje i Fin: "Přišel jsem o motor," informoval boxovou zídku. Problémy na jeho straně garáže Lotusu pokračují i po pátku, kde měl pravděpodobně podobné potíže.
Mezitím se do čela posunul McLaren s Jensonem Buttonem. Jeho čas je 1:14,419 min s náskokem 0,133 sekundy na jeho týmového kolegu Hamiltona. Nico Hülkenberg vyjel zeširoka do jedné ze zatáček, vrací se však bez problému na trať a v dalším kole se posouvá na třetí místo za duo McLarenu.
Po dvaadvaceti minutách nasazuje helmu i Fernando Alonso a míří ke svému Ferrari. Jedinými piloty, kteří vedle Španěla ještě nezajeli měřené kolo, jsou: Narain Karthikeyan, Felipe Massa a také Räikkönen, jehož mechaniky čeká hodně práce.
Jenson Button v Brazílii (foto: McLaren Mercedes)
Na čele zatím stále Button s časem 1:13,858, Sebastian Vettel na druhém místě ztrácí 0,066 s, třetí je Hamilton se ztrátou 0,102 s, čtvrtý Webber. První časy Ferrari stačí na desáté (Alonso) a deváté (Massa) místo. Karthikeyan se zařadil na poslední příčku. Do konce zbývá půl hodiny, všichni zatím stále na tvrdé sadě pneumatik.
Felipe Massa je jen těsně rychlejší než jeho týmový kolega bojující zde o titul. Momentálně Ferrari patří čtvrtá a šestá příčka. Nico Rosberg zatím stále hledá správné nastavení jeho Mercedesu. Schumacher je prvním pilotem, který přezul na střední sadu pneumatik, následuje ho i Rosberg.
Bruno Senna se roztočil v zatáčce číslo 13, jen těsně jej minul Schumacher a vyhnul se kolizi. Na čele se nic nezměnilo. Jean-Eric Vergne v Toro Rosso zajel k mechanikům a přenastavuje vůz.
Dvanáct minut do konce a na trati jen Rosberg. Ostatní zajeli do boxů, kam nakonec zamířil i Rosberg, trať tedy ztichl. A nad Interlagem se stále víc zatahuje. Kamery ukazují Kimiho Räikkönena osamoceně sedícího v plastové židli na okraji okruhu.
Počty ujetých kol ve třetím tréninku (vlevo) a za všechny tréninky celkem (vpravo)
Většina vozů vyrazila opět na trať na střední sadě pneumatik. Zatím se však na čele stále nic nemění. To však netrvá dlouho. Na čele se Button s časem 1:13,192, druhý Webber ztrácí 0,193 s. Dobré časy zajíždí oba vozy Force India (patří jim čtvrté a šesté místo). Nakonec druhé místo obsazuje Vettel.
Maximální rychlosti: 1. Hamilton - 314,2 km/hod; 2. Button - 314,1; 3. Schumacher - 313,8; 4. Pérez - 313,6; 5. Kobajaši - 313,3; 6. Rosberg - 312,9... 16. Alonso - 309,2; 17.Massa - 309,1... 23. Vettel - 303,7; 24. Webber - 303,5.
Přehled všech časů: zde (PDF).
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.