Jenson Button se zastává Michaela Schumachera. Jeho kritici podle něj nechápou, jak náročné je stát se ve Formuli 1 opět konkurenceschopným. Monacký výkon německého závodníka ocenil i šéf McLarenu Martin Whitmarsh.
Třiačtyřicetiletý Schumacher se do F1 vrátil v roce 2010 po tříleté absenci. Zatím nedokázal navázat na své dřívější úspěchy (91 vítězství), v Monaku však své příznivce potěšil nejrychlejším časem v kvalifikaci.
"Michael si v posledních dvou letech po svém návratu vysloužil spoustu kritiky. Myslím, že bychom neměli zapomínat na to, co dosáhl ve své předchozí kariéře, chcete-li to tak nazvat," popisuje Button pro Autosport.
"Někdy to trvá, než si zvyknete na auto a lidi, s nimiž pracujete. Myslím si však, že dal dohromady skvělé kolo a neudělal žádnou chybu. Určitě si to moc zasloužil. Jsem si jistý, že po vystoupení z auta byl moc šťastný, ale také zklamaný, že byl odsunut na šesté místo v místě, jako je Monako," pokračuje pilot McLarenu.
Button následuje Schumachera v loňské Velké ceně Belgie (foto: Mercedes AMG F1 Team)
Martin Whitmarsh rovněž ocenil Schumacherův sobotní výkon v Monte Carlu, zároveň však dodal, že jeho tým nebude podléhat sentimentu, budou-li se jej pokoušet porazit.
"Michael je skvělým jezdcem. Rádi jej porážíme, ne naopak. Nebudeme sentimentální. Myslím, že musíte ocenit to, co si ocenění zaslouží, byť se to vždy nenese v duchu, který by se nám líbil. Odvedl však skvělou práci, když dal dohromady takové kolo. Ať už by penalizaci dostal či nikoliv, stejně bychom jej rádi na druhý den porazili," dodal Whitmarsh.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.