Jenson Button je přes nejrychlejší čas nadále zmatený z výkonnosti pneumatik: v dnešních trénincích nedokázal tvrdou směs zahřát ani za slunečného počasí a vysokých teplot.
"Bylo to dobré odpoledne, ale těžké při snaze porozumět pneumatikám. Stále je úplně nechápu, ale zdá se, že vůz na měkké směsi funguje dobře. Na druhé straně tu tvrdou zkrátka nedokážu přimět k fungování. Nedokážu ji zahřát. Nevím proč, ale je to něco, co musíme do neděle vyřešit," kroutí lídr dnešního druhého tréninku.
Rozdíl mezi měkkou a tvrdou směsí je dle Buttona obrovský: "Mě to připadalo ohromné, ale ostatním... Lewis se zdál být rychlejší na tvrdé než na měkké, u mě to bylo naopak, takže to je fakt divné. Normálně to mezi námi bývá naopak, obvykle mi sedí tvrdší směs. Snad na to přijdeme."
Hamilton se pro změnu trápil s nastavením a vyvážením vozu, spokojený také není: "Stále se usmívám, ale nebyl to skvělý den. Trochu jsme se trápili s nastavením, ale vylepšení fungovala hodně dobře. Máme dobrou rychlost, obzvlášť při delších jízdách.
Bojujeme na čele, ale ve skutečnosti jsme to dnes neukázali, protože jsme měli tak trochu nekonzistentní nastavení, což znamená, že se velmi těžko přesně určuje, co je třeba změnit, aby nastavení bylo lepší. Musíme se podívat na data a přijít na to, kde máme nejvážnější potíže, potom je před zítřejším dnem opravit."
Hamilton s novým nosem, resp. jeho McLaren MP4-27 (foto: Vodafone McLaren Mercedes)
"Stejný problém se týkal i vyvážení vozu: "Vyvážení je velmi nekonzistentní, takže je těžké vybrat, co přesně upravit pro zlepšení." Novinky si ale pochvaloval i Lewis: "Auto se ovládá lépe, než v minulém závodě. Stále se snažíme pracovat na zvládání pneumatik."
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.