Vítěz posledního závodu v Suzuce Jenson Button věří, že jeho tým McLaren už Red Bull předčí i na rychlejších tratích.
"Myslím, že naše celková rychlost bez ohledu na strategie a péči o pneumatiky byla na rychlých okruzích dost dobré. Naše auto na nich podle mě funguje dobře, což je příjemné zjištění, protože to bylo ve srovnání s Red Bullem naší slabinou," řekl dnes Button na tiskové konferenci v Koreji.
"Na rychlejších okruzích jsme na ně vždy zírali a říkali jsme si: 'Jak jen to k čertu dělají?' Pak jsme odjeli do Spa, kde jsme byli velmi konkurenceschopní. Totéž se zopakovalo v Suzuce. Naše auto fungovalo velmi dobře a v prvním sektoru kola jsme poprvé za tři roky byli dokonce rychlejší než Red Bully. Takže si myslím, že naše auto je na rychlejších okruzích obecně konkurenceschopné," pokračoval.
Letos Button podává čím dál lepší výkony, ale odmítá, že by mu v tom do karet hráli zejména nové pneumatiky, přestože je vůči nim považován obecně za šetrnějšího než Lewis Hamilton.
"Nevím. Myslím, že i kdybychom letos jezdili s loňskými pneumatikami, byl bych také dost spokojený, protože na rychlých okruzích s nimi stejně máte dost práce. Nevím, možná mému stylu ani více nesvědčí, těžko to zjistit. Ale na některých okruzích jsem se letos s opotřebením opravdu trápil, ne vždy se mi v tom tedy dařilo," vysvětlil Button.
Jenson Button v Suzuce (foto: Vodafone McLaren Mercedes)
S pneumatikami to v Koreji podle něj bude náročné: "Bude to těžké. Už na měkkých to je při delších jízdách náročnější, takže na super-měkkých to bude zajímavé. Budete zde moci sledovat mnoho zastávek. Stavět můžeme maximálně pětkrát, vícekrát to nejde, ale myslím si, že možná je [pneumatiky v závodě] využijeme všechny."
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.