Jenson Button hovoří o výzvách, které představuje nejrychlejší okruh pro nastavení vozu a stratégy. Ideální řešení není jednoznačné.
Loni zvolil Button na rozdíl od svého kolegy balík pro střední přítlak společně s F-kanálem, zatímco Lewis Hamilton jezdil bez něj, ale díky speciálnímu zadnímu křídlu dosahoval na rovinkách vyšší rychlosti. Letos je podle Jensona rozhodování ještě těžší.
"Jedná se o velmi zajímavý závod. Není to ale jasné. Strategie je obtížná, máme přísný limit na odklon předních kol [3,25° místo 4° ve Spa], což mnoha lidem uškodí. Styčná plocha měkčí sady přední pneumatiky je menší než obvykle, takže to bude těžké ji zahřát.
Existuje tolik různých věcí pro tento závod, které jsme dříve nezažili. Bude to dobré sledovat, kdo se s tím jak vyrovná a vyjde z toho nejlépe. Snad to budeme my," popisuje Button.
"Hodně se to o minulého roku liší, protože v závodě nemůžete používat DRS v každém kole, jako tomu bylo loni s F-kanálem. Takže auta zde nebudou jezdit s velkým přítlakem, protože v závodě byste byli bezbranní. Přítlaku bude v této sezóně mnohem méně.
Ale myslím si, že i s velmi malým křídlem budeme stále mít více přítlaku, než zde měla většina lidí loni. Podle mě budeme blíže tomu, s čím jsem jezdil já, než s čím jezdili minulý rok ostatní," hovoří o velkých pokrocích v aerodynamice Button.
Jenson Button ve Spa-Francorchamps (foto: Vodafone McLaren Mercedes)
Jak hodnotí své poslední výkony? "Jsem velmi spokojený s tím, co dělám s autem. Myslím si, že s nástroji, které mám dostupné, odvádím tu nejlepší možnou práci. A opravdu si to také užívám, což je moc důležité."
"Ve voze se cítím dobře a mám v něj důvěru i při jízdě na samotném limitu, což je zřejmě ten největší rozdíl oproti předchozím sezónám. Myslím, že se to projeví v několika příštích závodech v kvalifikacích.
Stále budu dělat chyby, a jednu jsme vyrobili v kvalifikaci v minulém závodě. Ale častěji se nám daří volit správnou strategii a správně se rozhodovat i během závodu," dodává pilot McLarenu.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.