Piloti McLarenu po pátečních trénincích přiznávají, že v zítřejší kvalifikaci zřejmě nebudou moci s Red Bully a Ferrari bojovat o čelo startovního roštu.
"Zítra nemůžeme bojovat o vítězství v kvalifikaci, alespoň ne podle toho, co jsme viděli dnes. V čisté kvalifikační rychlosti na ně [Red Bull a Ferrari] - jsou o jednu sekundu na kolo rychlejší než my," popisuje Lewis Hamilton.
"Nevíme, s jakým množstvím paliva všichni jezdili, takže bychom zítra mohli být i příjemně překvapeni zjištěním, že jsme těžší než ostatní - ale v minulosti tomu tak nebylo.
Nejvíce jsme toho vždy dokázali v závodě, kde jsme z určitého důvodu dokázali stahovat ztrátu. Mohli bychom mít šanci bojovat přinejmenším s jedním Ferrari a Red Bullem. Jsou samozřejmě mnohem rychlejší, ale stát se může cokoliv," dodává.
Jeho týmový kolega Jenson Button odpoledne také nebyl příliš nadšený: "Byl to dost obtížný den pro nastavení auta. V rychlosti na jedno kolo se do toho s nastavením dostáváme, ale stále nám schází více, než jsme si mysleli."
"Dopoledne jsem nemohl nastavit správné vyvážení a hodně jsem se s tím trápil, odpoledne jsem zase neměl KERS, takže to nebylo perfektní. Jsem poměrně spokojený s tím, že se ke konci vyvážení zlepšilo, ale moc jsme toho na měkkých [pneumatikách] nenajezdili, což je škoda.
Na jedno kolo nejsme tak rychlí jako Red Bull, ale ani jsme si podle mě nepředstavovali, že budeme. Je to o tom, zda budeme moci závodit s to vozy - stále to je naším cílem, bude to však těžké," říká Button.
Co se s tím dá dělat? "Zkrátka věřím svému týmu, současnému vývoji, na kterém pracuje a který nám snad pomůže stáhnout ztrátu. Říkali jsme, že patříme k jednomu z nejlepších týmů, které dokážou zavelet k obratu, a stále tomu věříme. Ferrari nás předehnalo, ale to neznamená, že je po všem," uvádí odhodlaně Hamilton.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.