Piloti McLarenu po nepříliš vydařeném testování hovoří o svých pocitech před blížící se Velkou cenou Austrálie.
"Nemůžeme zakrýt fakt, že testování bylo náročnější, než jsme čekali: neujeli jsme takovou vzdálenost, jako naši rivalové, nemohli jsme se s nejrychlejšími srovnávat ani v rychlosti," přiznává Lewis Hamilton.
"Stále mám ale z MP4-26 dobrý pocit. Moc rád naše auto řídím a myslím si, že bude i docela ohleduplné k pneumatikám, a vím, že před úvodním závodem učiníme další výkonnostní pokroky.
Do Melbourne nicméně míříme připraveni na souboj. Některé týmy jsou připraveny extrémně dobře - jak z hlediska rychlosti, tak i spolehlivosti. Co je ale v nepředvídatelných a někdy chaotických úvodních závodech velmi důležité, to jsou body.
Pevně věřím, že i když naše příprava neprobíhala tak hladce, jak bychom si přáli, tak v Melbourne již konečně vše bude do sebe zapadat - a to mě opravdu vzrušuje," těší se Hamilton.
Vítěz posledních dvou závodů v Melbourne Jenson Button při testech v Barceloně
Jeho stájový kolega Jenson Button má na Austrálii v posledních letech velmi dobré vzpomínky: "Albert Park byl pro mě dobrým místem: vyhrál jsem zde v uplynulých dvou sezónách, je to skvělý okruh pro závodění, který vytváří prostor pro nepředvídatelné závody. Možná i proto, že je obvykle na začátku sezóny, kdy ještě není ustáleno pořadí.
Často vidíme vozy jezdit na pozicích mimo pořadí, což přináší určité vzrušení. Navíc s problémem častých zastávek by to mohlo být letos velmi vzrušující a nepředvídatelný závodní víkend.
Pravidelně se mě ptají, zda bych mohl letos vyhrát potřetí v řadě. Papírově se to nezdá pravděpodobně, ale vážně - kdo ví? S naprostou jistotou bych to nevyloučil," dodává Button.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.