Německá automobilka, která letos převzala tým Sauber (momentálně závodící pod názvem Stake) oznámila další posilu před svým vstupem do Formule 1 - bývalého šéfa Ferrari Mattiu Binotta.
Čtyřiapadesátiletý Binotto by měl v Hinwilu nastoupit od 1. srpna jako provozní a technický ředitel, zodpovídat se bude přímo představenstvu společnosti. Ukončil tak své krátké působení u italské automobilové společnosti TEXA. O svém návratu do F1 jednal také s Alpine či s Aston Martinem.
V rámci restrukturalizace se loučí se svým současným výkonným ředitelem Andreasem Seidlem, jenž přišel loni v lednu z McLarenu, a s Oliverem Hoffmannem, jenž dohlížel na celý projekt. Zajímavý je především rozchod s prvním jemnovaným: Ač o něj Audi z počátku tolik stálo, po 18 měsících nakonec usoudilo, že není tou správnou osobou pro vedení F1 projektu.
"Mám radost, že se nám povedlo získat Mattiu Binotta pro náš ambiciózní projekt Formule 1. S jeho rozsáhlými, více než 25letými zkušenostmi z F1 bude pro Audi bezpochyby rozhodujícím přínosem," komentuje výkonný ředitel Audi Gernot Dollner.
"Naším cílem je uvést celý F1 projekt na úroveň F1 pomocí jasných řídicích struktur, definovaných zodpovědností, omezením rozhraní a efektivními rozhodovacími procesy. Kvůli tomu musí být tým schopný jednat nezávisle a rychle," pokračuje Dollner, jenž loni v září nahradil Markuse Duesmanna.
Prvním potvrzeným závodním jezdcem je Nico Hülkenberg, jenž po sezóně přestoupí z Haasu. Svůj krok považuje za "zajímavý" a "velmi vzrušující," nová pravidla podle něj představují velkou příležitost.
"Nejde o nový tým, bude však označen jako nový zřejmě kvůli know-how a výhodě, kterou současné týmy mají. To se trochu smaže a srovná... Myslím, že to představuje dobrou příležitost pro to, jak být hned od počátku konkurenceschopní. Očekávání jsou vždy taková, že chcete být co nejrychleji úspěšní," popisuje německý jezdec.
Kdo ze současných závodních pilotů v týmu zatím není jasné - často zmiňovaného Carlose Sainze z Ferrari se jim stále nepodařilo přimět k podpisu smlouvy. A Valtteri Bottas ani Guanyu Zhou zatím pro Stake F1 v letošní sezóně bod nezískali, kvůli tomu okupuje mezi konstruktéry poslední příčku za Williamsem.
Tři kola před cílem Velké ceny Španělska došlo k incidentu mezi Maxem Verstappenem a Georgem Russellem, při kterém Verstappen narazil do Russella. Za tuto kolizi obdržel Verstappen desetisekundovou penalizaci, která ho posunula z páté na desátou pozici a obdržel tři trestné body.
Aston Martin přišel o Lance Strolla ve Velké ceně Španělska kvůli zhoršujícím se bolestem pravé ruky a zápěstí, které ho nakonec donutily závod vynechat. Přesto se však objevily náznaky, že skutečný důvod jeho absence může být komplikovanější, než jak tým oficiálně uvádí.
Oscar Piastri v Barceloně potvrzuje svou formu a navýšil vedení v šampionátu, zatímco Max Verstappen po penalizaci ztrácí body a klesá pořadím po incidentu s Russellem.
Lando Norris přiznal, že během posledního kola kvalifikace na Velkou cenu Španělska udělal chyby, které ho stály pole position. Díky tomu mohl jeho týmový kolega Oscar Piastri získat první místo na startovním roštu.
Lewis Hamilton zkritizoval zpřísnění testů ohebnosti křídel, které podle něj stálo týmy spoustu peněz bez skutečného efektu.
Max Verstappen se zastal Yukiho Tsunody a zdůraznil, že potíže nejsou vinou jezdce, ale náročného vozu. „Yuki rozhodně není žádné ořezávátko,“ uvedl a dodal: „Myslím, že to víc vypovídá o tom, jak těžké je auto, než o Yukim samotném.“
Nečekaná komplikace pro Aston Martin. Lance Stroll byl nucen odstoupit ze španělské Grand Prix kvůli bolestem pravé ruky a zápěstí. Tým tak přichází o jednoho ze svých jezdců.
Yuki Tsunoda se po kvalifikaci na Velkou cenu Španělska ocitl na poslední, 20. pozici, což je o 17 míst za jeho týmovým kolegou Maxem Verstappenem. Japonský jezdec zůstal zaskočený a nepochopil, proč jeho monopost nedokázal držet krok s konkurencí.
Oscar Piastri v kvalifikaci na Velkou cenu Španělska s kolem 1:11.546 porazil svého týmového kolegu Landa Norrise a získal pole position. McLareny dominovaly za horkých podmínek, Verstappen skončil třetí, přičemž Piastri takticky znemožnil Norrisovi využít vzduchový stín a potvrdil svou skvělou formu.
Nico Rosberg během tréninku v Barceloně vyzdvihl Verstappenovu výjimečnou schopnost zvládat dynamiku zatáček a kontrolovat auto tam, kde ostatní stále bojují s přilnavostí. Podle něj právě tato plynulost a rychlá adaptace na chování vozu dává Verstappenovi zásadní náskok před soupeři.
Lewis Hamilton odhalil, že páteční nezdar ve volném tréninku na Velkou cenu Španělska způsobil technický problém jeho monopostu SF-25, kvůli němuž přišel o přítlak. I přes frustraci z výkonu věří, že se Ferrari podaří vůz včas opravit a zbytek víkendu zvládne lépe.
Nico Rosberg podpořil kritická slova Lewise Hamiltona na adresu Ferrari SF-25 a potvrdil, že vůz je skutečně obtížně ovladatelný. Podle bývalého mistra světa tento problém výrazně limituje výkonnost týmu a je nezbytné jej co nejdříve vyřešit.