Kariéra Daniela Ricciarda zažívá strmý pád. Zdá se, že brzy čtyřiatřicetiletý Australan bude v příštím roce zastávat pozici rezervního jezdce Mercedesu. Jenson Button však o správnosti takového kroku pochybuje.
„Co z toho bude mít? Brzy oslaví 34 let, v pátečních trénincích, které jsou určeny pro mladíky jezdit nebude. Pozice třetího pilota je pro někoho jeho formátu hodně zvláštní, za mě z toho nebude mít nic. Je to zbytečný krok. Možná doufá, že Lewis po příští sezoně ukončí kariéru, ale nechal se slyšet, že chce jezdit ještě dalších pět let," přemítal Button ve vysílání Sky Sports.
Faktem je, že Ricciardo nemá dobrou pozici. Vlivem špatných výkonů u McLarenu přišel o své renomé a nové si i vzhledem na svůj věk vypracuje jen těžko. Teoreticky by sice ještě mohl zamířit k Williamsu nebo Haasu, ale oba tyto týmy dají nejspíš přednost perspektivnějším pilotům. Perspektivnějším z jezdeckého a stejně tak ekonomického hlediska.
„Musí si najít tým, ke kterému bude moci přestoupit pro sezonu 2024, jinak to bude ve F1 jeho konec, protože se na něj zapomene. Možná by ale mohl zkusit něco nového. Například Le Mans. Do světa vytrvalostních závodů přichází celá řada automobilek, takže tahle kategorie motorsportu může přinést skvělou budoucnost. Otázkou ale je, jestli on sám chce," uzavírá Jenson Button.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.
Esteban Ocon po sezoně 2026 opustí Haas a před rokem 2027 bude hledat nové angažmá. Volných míst na roštu už příliš nezbývá. Francouz letos získal 38 bodů a jen dvakrát se umístil v první desítce.