Generálka na kvalifikaci se nejlépe povedla Mercedesu, i když zpočátku nebyl Hamilton jakoby ve své kůži, dokonce lehce chyboval, ale nakonec se vše usadilo v obvyklých kolejích. Překvapením byl velmi tristní výkon Landa Norrise.
Piloti s výjezdem na trať poněkud otáleli, pak se okruh v Soči začal postupně zaplňovat. Překvapivě dost borců mělo problémy se vejít do šířky tratě a FIA dokonce vyhlásila, že bude dohlížet na dodržování limitů trati.
Piloti různě zkoušeli měkkou a středně tvrdou směs; čekalo se, zda laťku nasadí Mercedesy, ale chvíli to trvalo, protože Bottas v zatáčce 7 opustil trať (i proto čas 1:55,713) a chvíli po něm na stejném místě Hamilton doslova nasedl na dlouhý červený obrubník. Nakonec se ale věci srovnaly dle očekávání: Bottas zajel nejrychlejší čas 1:35,183, za ním se překvapivě objevil Ricciardo na žlutých pneumatikách (1:35,672) a teprve pak figuroval na průběžném pořadí Hamilton (1:35,928).
Ve střední části se o vzrušení postaral Gasly, který vzápětí po svém výkonu, s nímž se na chvíli objevil na třetím místě (1:34,930) v zatáčce 15 udělal hodiny a záď jeho AlphaTauri se zastavila snad půldruhého metru od bariéry. Pod kotel přiložili i piloti Mercedesu, stále dominoval Bottas (1:34,289) a poté se mu podařil okruh se třemi fialovými sektory. Jenže Hamilton si vzápětí po nepříliš dobrém kole (1:34,499) nachystal odpověď. Rozhodující byl druhý sektor, v němž svému kolegovi naložil téměř vteřinu, takže další první a třetí stačilo zajel jen v "zelené". I tak se dostal před Valtteriho s odstupem 0,776 vteřiny.
Red Bully se snažily, ale i když se Max Verstappen v jednu chvíli pohyboval mezi oběma Mercedesy, v závěru se už extrémně nezlepšil. Albonovi byl dokonce jeho nejlepší výkon 1:34,603 škrtnutý, protože si příliš zkrátil trať na konci cílové rovinky. Další běžně nevídaný problém potkal Daniela Ricciarda - ten zpočátku dlel hodně vysoko, při přechodu na měkkou směs musel v polovině rychlého kola nastavovat uvolněné pravé zpětné zrcátko. Jestliže v prvním sektoru se pohyboval na dosah Hamiltona, tato patálie mu v závěrečné vlásence neumožnila projet bezchybně a rázem bylo po dobrém čase.
Neuvěřitelně se trápil Lando Norris - na středně tvrdé směsi zajel čas 1:36,423 a ten ho pasoval na chvost startovního pole. Na červených se však vůbec nezlepšil a klesl až na samotný chvost. Naproti tomu měli sympatické záblesky piloti Ferrari a Vettel po dlouhé době dokonce tahal v souboji s Leclercem za delší konec. Jakousi zvláštní tečku za třetím tréninkem udělal Romain Grosjean, který na stejném místě jako Gasly téměř dokonale okopíroval jeho nechtěnou piruetu...
Není pochyb, že Hamilton jen tentokrát jinou ligu, ale za pozornost určitě stojí fakt, že následujících 12 pilotů se vměstnalo do rozmezí jedné vteřiny. A určitě do očí bije rozdíl u McLarenu - a velmi sympatický výkon George Russella. Uvidíme, jak bude rošt v Soči vypadat za necelé tři hodiny...
Isack Hadjar kvůli zranění zápěstí vynechá Velkou cenu Nizozemska. V Red Bullu ho nahradí Liam Lawson, který se vrátí k Verstappenovi. Jeho místo v Racing Bulls obsadí rezervní jezdec Yuki Tsunoda, jenž se tak vrací do závodního monopostu F1.
Honda nasadí na Velké ceně Nizozemska novou specifikaci pohonné jednotky pro Fernanda Alonsa a Lance Strolla. Naváže tak na modernizované šasi Aston Martinu a pokusí se týmu pomoci zlepšit konkurenceschopnost po náročné první polovině sezony.
Guenther Steiner tvrdí, že Mercedes už možná nepotřebuje Maxe Verstappena. Podle bývalého šéfa Haasu totiž v Kimim Antonellim našel talent, který může být „novým Verstappenem“. Zároveň upozornil, že po Velké ceně Maďarska se situace kolem Nizozemcovy budoucnosti změnila.
Gabriel Bortoleto v první sezoně Audi postupně potvrzuje svůj potenciál. Po složitějším začátku se prosadil mezi bodující jezdce, výrazně zaujal ve Spa a pomohl Audi k důležitému výsledku. Brazilský jezdec navíc potvrdil dlouhodobou smlouvu a věří v ambiciózní projekt týmu.
Budoucnost Maxe Verstappena v Red Bullu je stále nejistá. Ralf Schumacher se domnívá, že čtyřnásobný mistr světa čelí těžkému rozhodnutí. Přestože má smlouvu do roku 2028, výkonnostní klauzule mu údajně mohou umožnit tým opustit dříve.
Lando Norris a Oscar Piastri po loňském souboji o titul zůstali v dobrých vztazích. Šéf McLarenu Andrea Stella přiznal, že jejich spolupráce byla před sezonou jednou z jeho obav. Podle něj se však vztahy mezi jezdci i jejich vazba na tým ještě více posílily.
Sergio Pérez podle vedení Cadillacu zůstane i nadále součástí týmu. Marcin Budkowski i Dan Towriss odmítli spekulace o jeho přestupu k Williamsu a vyzdvihli Mexičanovy výkony, zkušenosti i důležitou roli při budování nováčka F1.
Charles Leclerc má v letošní sezoně formule 1 nad Lewisem Hamiltonem mírnou převahu v kvalifikacích. Jezdec Ferrari vede v týmovém srovnání 6:5 a v průměru je o pouhých 0,050 sekundy rychlejší. Jejich souboj je zároveň nejtěsnější ze všech dvojic týmových kolegů.
Cadillac nečekaně odvolal šéfa týmu Graemea Lowdona a nahradil ho Marcinem Budkowskim. Dan Towriss přiznal, že rozhodnutí bylo jeho, přípravy však probíhaly několik měsíců. Změna podle něj nesouvisí přímo s výsledky, ale s dlouhodobou vizí projektu.
Williams se v letošním ročníku potýká s důsledky dlouhodobého zanedbávání svého technického zázemí. Tým proto nemůže všechny dostupné zdroje využít pro zvyšování výkonu monopostu a část investic směřuje do modernizace infrastruktury. James Vowles věří, že právě tento krok položí základy pro lepší budoucnost stáje.
Liam Lawson má za sebou povedenou první polovinu sezony 2026, během níž pravidelně boduje a podle Jamese Hinchcliffa patří mezi pět nejlepších jezdců dosavadního ročníku. Jeho výkony jsou výrazným zlepšením oproti loňsku, přesto stále nemá jistotu místa pro rok 2027.
George Russell letos zatím nedokázal navázat na povedený start sezony a v souboji o titul začíná ztrácet. Bývalý pilot formule 1 Thierry Boutsen ale jeho výkony nepovažuje za důvod k panice. Podle něj Mercedes stále může od Russella očekávat návrat mezi nejlepší.