V týmu Mercedes F1 zaujímali dříve juniorské posty Pascal Wehrlein a Esteban Ocon. Tato přípravka se ale vylidnila, když oba piloti získali angažmá u Sauberu resp. Force Indie a navíc nesplňují podmínkou danou pravidly F1.
V těch se říká, že tým může do testů nasadit pilota, který absolvoval dvě nebo méně Grand Prix, pak může strávit v kokpitu vozu dva dny v libovolném sezónním testování. Tato možnost už ale pro Wehrleina i Ocona neplatí.
Proto se Mercedes zaměřil na osmnáctiletého Brita George Russella, který dva roky účinkoval v evropské Formuli 3 a nyní se bude pokoušet uspět v GP3 v týmu ART Grand Prix, který je pasován za jednoho z velkých favoritů.
"Je skvělé být součástí juniorského týmu Mercedesu. Je to neuvěřitelná příležitost, mít podporu týmu, který dal Formuli 1 poslední tři mistry světa. Začal jsem s týmem spolupracovat na simulátoru a je mi jasné, že jsem se setkal s nejlepšími lidmi v oboru, pomohou mi rozvinout se nejen jako pilot, ale i člověk," nadšeně komentuje situaci Russell.
"George prokázal impozantní formu v juniorských kategoriích, bedlivě jsme jej až do této chvíle sledovali. Je ještě příliš brzo hovořit o jeho další kariéře, nicméně už prokázal hodně velký potenciál," prohlásil o Britovi Toto Wolff.
Testy mladík zaručené nemáPřestože je Russell od čtvrtka 19. ledna, kdy bylo jeho angažmá oznámeno, jediným členem německého týmu, který může jako mladý pilot testovat v sezónních jízdách F1, mladík vůbec nebere jako samozřejmé, že onu příležitost dostane. Ostatně sám prohlásil, že závazky k týmu ART Grand Prix v GP3 mu tak jako tak nedovolí se zúčastnit testů v Bahrajnu.
"V tomto režimu jsem jediným pilotem, který nemá angažmá v F1, ale stát se může cokoliv. Teď se chci zaměřit na svou práci. Jsem v hledáčku týmu, ale to ještě neznamená, že mám vyhráno. Musím se soustředit na veškeré úkoly. Bahrajn koliduje s podnikem GP3, takže je mnohem pravděpodobnější, že se svezu při druhém testu v Silverstone. Chci být fyzicky připraven, kdybych měl do auta usednout, ale zatím to není priorita v mém programu. Moje hlavní pozornost se zaměřuje na GP3, tento šampionát chci vyhrát," vysvětluje Russell.
Otevře mu titul cestu do F1?Russell uznává, že případný úspěch v nižší kategorii, konkrétně v GP3, mu může zaručit postup do F1. Kráčel by tak ve stopách posledních dvou mistrů Estebana Ocona a Charlese Leclerca. Ačkoliv mu nikdo neklade za cíl napodobit své předchůdce v týmu ART, sám Russell si je vědom důležitosti úspěchu pro případný postup do F1.
"Co se týče péče o mladé piloty, Mercedes je určitě nejlepší. Stačí se podívat na Estebana Ocona a Pascala Wehrleina, jakou dostali příležitost. Esteban vyhrál GP3, Pascal zase DTM, odvedli skvělé výsledky a chopili se šance. U mě vše závisí na letošním roku. Pokud odvedu dobrou práci, věřím, že se o mě Mercedes postará. Mým cílem zůstává F1, ale to je dlouhodobá záležitost, momentálně se chci maximálně zaměřit na GP3. Kvjatovi s Bottasem se to povedlo, Ocon čekal jen půl roku. Myslím, že není důvod, proč bych nemohl skočit z GP3 rovnou do F1. Je to jen otázka správného načasování - ve vhodnou dobu, kdy je nějaké místo k dispozici," dodává Russell.
Lewis Hamilton se ostře ohradil proti kritice Eddieho Jordana, který zpochybnil rozhodnutí Ferrari angažovat jeho namísto Carlose Sainze. Sedminásobný šampion Formule 1 dal jasně najevo, že ho podobné názory nezajímají, a poznamenal, že necítí potřebu reagovat na „starší, v konečném důsledku bílé muže“.
Studio Lego vytvořilo věrnou repliku v měřítku 1:1, která má upoutat pozornost a vzbudit nadšení před uvedením speciální stavebnice SF-24 Lego.
Lewis Hamilton, sedminásobný mistr světa Formule 1, čelí těžkému období, kdy se zdá, že vše, čemu věřil a za co se v posledních letech zasazoval, se během několika týdnů zhroutilo. Pilot Ferrari vyjádřil znepokojení nad kroky amerického prezidenta Donalda Trumpa a jeho administrativy, ale ujistil, že i nadále bude bojovat za rovnost a inkluzi.
V Bahrajnu se dnes jede třetí a poslední den předsezónních testů. Týmy by měly nasadit na auta nové vychytávky a jezdci budou tlačit na pilu. Všichni se budou především soustředit závodní simulace, které by nám toho mohli hodně prozradit po obědě.
Max Verstappen je s novým monopostem RB21 zatím spokojený, ale zároveň varuje svůj tým. Připomíná, že i loňské zimní testy vypadaly slibně, přesto se sezóna 2024 nevyvíjela podle očekávání.
Páteční předsezónní testy Formule 1 v Bahrajnu narušil kuriózní incident – trať musela být dočasně uzavřena červenou vlajkou poté, co se na ní objevilo rozbité okno.
Technický ředitel Red Bullu Pierre Waché zlehčil význam úprav, které tým plánuje otestovat v závěrečném dni testů v Bahrajnu.
Předsezónní testy v Bahrajnu pokračovaly i dnes, přičemž dopolední mírný déšť zpomalil testování na zhruba hodinu. Nejrychlejším jezdcem dne se stal Carlos Sainz ve voze Williams.
Formule 1 se po zimní pauze opět vrací zpět na závodní dráhu. Dva týdny před úvodním závodem sezóny v Austrálii se odjel první den předsezónních testů v Bahrajnu. Nejrychlejší byl Norris.
Před rokem Lewis Hamilton šokoval motorsportový svět oznámením přestupu do Ferrari. Po nějaké době si fanoušci začínají zvykat na jeho nové působiště a brzy jej uvidí v akci. I když už žije v Itálii, kde si rád dopřeje místní speciality, přiznává, že si musí dávat pozor na svou oblíbenou pizzu, aby se vešel do závodní sedačky.
Mladý Ital Kimi Antonelli zažívá svůj debut na oficiálních předsezónních testech F1. V Bahrajnu sdílí vůz Mercedesu W16 s Georgem Russellem a během tří dnů si poprvé vyzkouší intenzitu přípravy na novou sezónu.
Liam Lawson se stal prvním, kdo z týmu vyzkoušel nový monopost Red Bull RB21 při zahájení předsezónních testů v Bahrajnu. Dopolední část testovacího dne patřila právě jemu, než vůz odpoledne převzal úřadující šampion Max Verstappen.