George Russell zůstává klidný a věří ve své místo u Mercedesu navzdory spekulacím o jednáních s Maxem Verstappenem. Zdůrazňuje, že se soustředí na výkon, ne na přestupové hry.
George Russell se během belgického víkendu postavil k otázkám ohledně své budoucnosti v Mercedesu s nečekaným klidem. I když v uplynulých týdnech média zaplavily spekulace o jednáních mezi Maxem Verstappenem a šéfem týmu Totem Wolffem, britský jezdec tvrdí, že se tím již nenechává vyvést z míry.
Podle Russella jsou tyto diskuse spíše hrou pro veřejnost než reálnou hrozbou zevnitř týmu. „To bylo pro vás, ne pro mě,“ reagoval na Wolffova prohlášení o prioritě udržet současnou jezdeckou sestavu. „Co se děje za zavřenými dveřmi, zůstává za nimi. Nic se pro mě nezměnilo.“
Russell letos předvádí dobré výkony společně s nováčkem Andreou Kimim Antonellim. Zdůraznil, že se soustředí hlavně na své výsledky. Řekl, že ve Formuli 1 je nejdůležitější podávat dobré výkony, protože pak se všechno ostatní vyřeší samo. Už tolik nepřemýšlí o své budoucnosti jako dřív.
Zajímavostí je, že Russell je jako jeden z mála jezdců přímo zastupován týmem, pro který závodí. Právě tato „unikátní situace“ podle něj přináší klid a důvěru. „Mám své zájmy pod kontrolou. A pokud budu podávat výkony, zůstanu ve Formuli 1. Ať už u Mercedesu nebo jinde, určitě v konkurenceschopném autě.“
Russell dále přiznal, že dříve si dělal se svou budoucností větší starosti, ale poslední týdny mu pomohly získat nový náhled: „Mám pocit, že jsem psychicky i mentálně v lepším stavu než před několika měsíci. Jedu závod od závodu. Co má přijít, přijde.“
Podobně vyrovnaně situaci vnímá i jeho týmový kolega Antonelli. Ten přišel do Mercedesu jako náhrada za Lewise Hamiltona a od počátku sezony potvrzuje svůj talent. „Nikdy jsem se nebál o svou budoucnost,“ prohlásil. „Tým ví, co dělá. Atmosféra je skvělá, společně s Georgem táhneme za jeden provaz a pomáháme týmu vrátit se na špičku.“
Zatímco jména jako Verstappen se skloňují stále častěji, Russell i Antonelli dávají jasně najevo, že důvěra, výkon a týmová chemie mohou být tím nejdůležitějším faktorem, který nakonec rozhodne o budoucnosti Mercedesu – i jejich vlastní.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
