Sebastian Vettel v sobě stále živí naději na pátý mistrovský titul, i když jeho reálné šance po víkendu v Rusku hodně povadly. Opět totiž vyhrál jeho největší soupeře Lewis Hamilton, jenž své vedení v šampionátu navýšil na 50 bodů. Do konce přitom zbývá už jen pět velkých cen.
"V matematice jsem nebyl géniem, ale byl jsem dost chytrý na to, abych dával pozor a dokázal si to sám spočítat," odpovídal v Soči na dotaz, zda cítí, jak se mu titul vzdaluje. Hamilton získal včera díky vítězství o 10 bodů více, pilot Ferrari projel cílem až jako třetí.
"Když ztrácíme body, tak to není snazší. Stále věřím svým šancím, ano. Samozřejmě, že se nezvětšuje, když dojedete za ním, ale kdo ví? Stačí jeden nedokončený závod, a pak může najednou všechno vypadat jinak," komentuje Vettel vývoj své ztráty na Hamiltona.
"Ideálně ale dva, což Lewisovi nepřeji, ale nikdy nevíte. Musíme tedy dále podávat své co nejlepší výkony, což jsme možná tento víkend úplně nedokázali, a zajistit, že se teď budeme v posledních závodech soustředit na vítězství," pokračuje německý jezdec, jenž letošní šampionát chvíli vedl, ale částečně zásluhou vlastních chyb a chyb týmu se postupně propadl.
Do konce zbývají závody v Japonsku, USA, Mexiku, Brazílii a v Abú Zabí. Vettel při svém prvním titulu s Red Bullem v roce 2010 dokázal stáhnout ztrátu 31 bodů v posledních šesti závodech, v roce 2012 při svém třetím titulu smazal dokonce 44bodové manko na Fernanda Alonsa. Jeho šance jsou i přes snahu Ferrari a neustálý vývoj letošního vozu (v Soči opět nové přední křídlo) ale vzhledem ke spolehlivosti Mercedesu minimální.
"Dnes se auto chovalo velmi dobře a já jsem na to mohl tlačit, jen jsme nebyli tak rychlí jako ostatní. Přišli jsme v posledních dvou závodech o nějaké body, což moc nepomáhá, máme však plán a snad dokážeme v nadcházejících závodech dosáhnout pokroku," dodává Vettel.
McLaren připouští určité rozdíly ve výkonnosti při předsezonních testech, zároveň však upozorňuje, že je příliš brzy na definitivní závěry.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.