MELBOURNE - NEJRYCHLEJŠÍ SEKTORY A MAXIMÁLNÍ RYCHLOSTI KVALIFIKACE; Jak si piloti počínali v kvalifikaci a co můžeme usuzovat z časů a rychlostí dosahovaných v jednotlivých sektorech během kvalifikace na Velkou cenu Austrálie 2017?
Než se podíváme na časy, tak si nejdříve krátce připomeňme konfiguraci Albert Parku. Po startovní rovince a středně rychlé pravo-levé šikaně následuje další rovinka, na jejímž konci se prudce brzdí do pomalé zatáčky č. 3 - vhodné místo pro předjíždění v závodě. Po levotočivé čtvrtá zatáčce přichází rychlá pátá, která vyžaduje velmi dobrý nájezd a precizní řízení.
Před pomalou šestou zatáčkou začíná krátký druhý sektor s dvěma zatáčkami, které se jedou naplno (8. a 10.). Velmi rychlá šikana 11/12 již patří do nejdelšího, třetího sektoru - letos v ní jsou vozy až o 30 km/h rychlejší. Po jízdě na plný plyn a prudkém brzdění do zatáčky č. 13 na piloty čeká poslední technický úsek s několika prudkými akceleracemi.
Maximální rychlosti se měří na pomezí sektorů, speed trap se nachází na konci cílové rovinky, kde mohou piloti využívat DRS (stejně jako za druhou zatáčkou). Obě DRS zóny sdílejí stejné místo detekce, jež se nalézá 13 m před zatáčkou č. 14.
Hamilton zahájil sezónu nejlépe, když si dojel pro 62. pole-position své kariéry s náskokem 0,268 sekundy na druhého Vettela s Ferrari. Rozhodující krok učinil v prvním sektoru, ve zbývajících dvou ztrácel (v druhém 42 tisícin na Bottase a v třetím 65 tisícin na Vettela). Jeho kolo bylo o 1,6 vteřiny rychlejší než minulý rok.
Onboard video: Nejrychlejší kolo Lewise Hamiltona (zdroj: Formula1.com)
Bitva však byla vyrovnanější než minulý rok, kdy Scuderia ztrácela 8 desetin sekundy. Letos je Mercedesu o něco blíže (byť náskok na čtvrtého Räikkönena opět převyšoval 8 desetin) a Ferrari může věřit v to, že se jim podaří se dotáhnout ještě blíže a bojovat o vítězství.
Lewis si jel svou vlastní ligu, když překonal Bottase se stejným vozem o 3 desetiny. Zítra bude hodně záležet na startu a na tom, kdo projede jako první úvodní zatáčku, podle pilotů nás pak už bude čekat spíše nudnější závod.
Zklamáním je forma Red Bullu, kteří byli považováni za černého koně s tím, že v předsezónních testech blafují. Ricciardo v Q3 havaroval, Verstappen za Hamiltonem zaostával o 1,3 sekundy, což je hodně. Rakouská stáj je však velmi silná ve vývoji a je možné, že se zlepší více než soupeři před ní. Její šéf Christian Horner uvedl, že v Abú Zabí bude jejich vůz RB13 o 1,5 sekundy rychlejší než v Austrálii.
Překvapením byl Grosjean s Haasem, jenž vybojoval šestou pozici. Po kvalifikaci nadšeně uvedl, že se svým vozem VF-17 v některých zatáčkách dosahuje přetížení téměř 8 G. Forma amerického týmu vzrostla s výkonem nové pohonné jednotky Ferrari, Francouz dosáhl 6. nejrychlejšího času v 1. i v 3. sektoru.
Poměrně velký rozdíl byl mezi ním a Magnussenem (1,4 sekundy), který vypadl už v Q1. Podobné propasti byli i u Williamsu mezi Massou a Strollem (přes 2 sekundy) či mezi Hülkenbergem a Palmerem u Renaultu (3,2 s).
Oba piloti Toro Rosso naopak podali vyrovnaný a velmi kvalitní výkon a po zásluze postoupili do Q3, letos jsou rychlejší než Force India, která v kvalifikaci skončila až za Haasem, Williamsem i Renaultem.
Na rovinkách byly dnes nejrychlejší vozy poháněné Mercedesem, Stroll dosáhl 328,6 km/h (loni Force India 330,3 km/h), Hülkenberg s Renaultem ztrácel 2,4 km/h a Räikkönen s Ferrari 5,8 km/h. Honda žel přes zimu žádný pokrok neudělala a soupeře moc nestáhla - Alonsovi na speed trapu scházelo 12 km/h (jel o téměř 4 km/h pomaleji než loni), Vandoorneovi dokonce 14,2 km/h.
Španěl s McLarenem předvedl dokonalé kolo, které ale stačilo jen na 13. místo. "Pravdou je, že to je vše, co je naše auto momentálně schopné a Fernando to všechno využil. Bravo," ocenil výkon španělského jezdce závodní ředitel Eric Boullier. Vandoorne na něj ztratil 1,4 s, měl však technický problém s tlakem paliva.
Juan Pablo Montoya rozvířil debatu o aktivitách Maxe Verstappena mimo Formuli 1. Podle něj by Red Bull měl přehodnotit jeho závodní program tak, aby se mohl naplno soustředit na své hlavní působení ve Formuli 1.
Změny pravidel Formule 1 budou během Velké ceny Miami pod drobnohledem, zejména z hlediska jejich vlivu na kvalifikaci a předjíždění. McLaren je na základě simulací detailně vyhodnotil a zaměří se na jejich dopad v praxi během víkendu.
Oscar Piastri označuje úpravy pravidel pro sezonu 2026 za krok správným směrem, zároveň ale zdůrazňuje, že nejde o finální řešení. Už po Velké ceně Miami se podle něj může ukázat potřeba dalších změn, aby nová pravidla plně fungovala a splnila očekávání.
Lewis Hamilton vstupuje do fáze kariéry, kdy už výsledky nepřicházejí s dřívější samozřejmostí a každé zaváhání je více viditelné než v jeho dominantních letech. V prostředí, kde rozhodují tisíciny sekundy a tlak mladší generace roste, se stále častěji objevují úvahy o tom, jak dlouho si ještě dokáže udržet špičkovou výkonnost.
Fernando Alonso má na konci sezony končící smlouvu, což znovu otevírá spekulace o tom, že by letošní rok mohl být jeho posledním ve Formuli 1. Přestože podobné scénáře už v minulosti odmítl, jeho další rozhodnutí bude záviset hlavně na motivaci a konkurenceschopnosti.
Jos Verstappen zažil na belgické Rallye de Wallonie dramatickou nehodu, když po nárazu do stromu skončil jeho vůz převrácený mimo trať. Havárie se stala v moment, kdy se posádka po penalizaci propracovala zpět do boje o přední příčky a útočila na stupně vítězů.
Isack Hadjar přiznává, že před příchodem do Red Bullu cítil určité pochybnosti z role týmového kolegy Maxe Verstappena. Druhá sedačka vedle nizozemského šampiona byla v posledních letech považována za prokletou, protože se na ní vystřídala řada talentovaných jezdců bez výraznějšího úspěchu. Letos se však zdá, že právě Hadjar by mohl tento trend prolomit.
Red Bull Racing využil filmovací den k testování nového aerodynamického prvku na monopostu RB22, který svým řešením připomíná koncept používaný u Ferrari. Součástí testů byl i Max Verstappen, který se podílel na ověřování chování nového zadního křídla v rámci dalšího vývoje vozu.
Otmar Szafnauer naznačil, že v paddocku kolují spekulace o tom, že Mercedes záměrně skrývá svůj skutečný výkon podle nových pravidel motorů.
Audi posiluje své závodní vedení o zkušené jméno z motorsportu. Do role racing director nastupuje bývalý pilot Formula 1 Allan McNish.
Formula 1 se od roku 2027 vrací do Turecka, čímž rozšiřuje svou přítomnost na tomto již tradičním okruhu. Návrat potvrzuje snahu šampionátu udržovat pestrý a globálně rozprostřený kalendář.
Charles Leclerc znovu promluvil o svém vztahu k Ferrari a připomněl, že jeho spojení s týmem zůstává dlouhodobě silné. To ovšem nemění fakt, že stále čeká na příležitost stát se mistrem světa, na kterou čeká od svého příchodu do Maranella.