Max Verstappen po dnešních trénincích ví, že se s Mercedesem v Melbourne nebudou moci měřit, jeho Red Bullu totiž rychlost zatím schází. Doufá ale ve zlepšení nastavení a v to, že by si mohli v neděli vyšlápnout na Ferrari.
Piloti Red Bullu obsadili v odpoledním tréninku v Austrálii 5. a 6. místo za dvojicemi Ferrari a Mercedesu, na který ztráceli přes jednu sekundu. Verstappen si proto uvědomuje, že jeho tým čeká náročný víkend: "Momentálně si myslím, že jsme trochu moc pomalí, takže se budeme snažit zlepšit.
Podle mě je Mercedes znovu hodně rychlý, takže to bude těžké je porazit. Můžete jasně vidět, že Mercedes je velmi rychlý a že by Ferrari mělo být momentálně druhým týmem. Myslím, že musíme odvést stále hodně práce, abychom je porazili. Podle mě jsme tam, kde jsme očekávali, že budeme, takže se z toho pokusíme vytěžit co nejvíce," pokračuje holandský mladík.
Jeho týmový kolega Daniel Ricciardo věří, že se ale na své soupeře můžou dotáhnout: "Ráno jsme vypadali hodně silní, pak jsme se pokusili odpoledne samozřejmě zrychlit, udělali jsme nějaké změny, ale ty zřejmě nevyšly tak, jak jsme si s Maxem přáli nebo očekávali."
Zítra to ale může být jiné: "Myslím, že z toho stále můžeme dostat víc. Toto ráno bylo slibné a odpoledne jsme zkoušeli několik věcí. Je fér přiznat, že nefungovaly tak moc, jak jsme si přáli, takže se zřejmě trochu vrátíme, a pak pochopíme, co můžeme udělat lépe.
Ale jo, Mercedes je podle mě určitě rychlý. Jenže momentálně to je více o Lewisovi než o Valtterim, takže... Valtteri momentálně vypadá, jako by byl v naší skupině - nebo ve skupině s Ferrari. Ale myslím si, že v ní můžeme být. Pole-position by bylo moc, ale můžeme tvořit tu další skupinku," dodává Ricciardo.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.