Sebastian Vettel má podle bývalého jezdce Davida Coultharda stále na to, aby porazil Lewise Hamiltona. Ferrari se však musí vzchopit a poskytnout mu opravdu konkurenceschopné auto. Hvězdu Mercedesu může potrápit také nově příchozí Valtteri Bottas, lehké to však mít rozhodně nebude.
Loni skončil Vettel v šampionátu jezdců až na čtvrtém místě, před Ferrari se kromě Mercedesu v polovině sezóny dostal i Red Bull. Nová pravidla však italskému týmu dávají v éře hybridních turbomotorů opět šanci stáhnout náskok soupeřů.
"Pokud Ferrari Mercedes alespoň dorovná - předpokládáme-li, že Mercedes zůstane měřítkem, pak Vettel určitě velké ceny vyhraje a možná i šampionát, protože víme, jak moc je dobrý, když opravdu cítí šanci na vítězství," popisuje pro Omnicorse Coulthard.
Protože Rosberg po zisku titulu hned ukončil svou kariéru, zůstává letošním favoritem na titul Lewis Hamilton. Pro toho bude představovat těžkého soupeře také nový jezdec Mercedesu.
"No, přímým srovnáním pro Hamiltona bude jeho nový týmový kolega Valtteri Bottas. Víme, jak je Valtteri rychlý. Víme, že přichází s dobrými posudky z nižších formulí. Nevíme ale, jestli dokáže udělat další krok a skutečně se každý týden bít s Lewisem," pokračuje Coulthard.
"Přeji mu vše nejlepší. Doufám, že dokáže zajíždět skvělé výsledky, ale Lewis je stále výjimečný a společně s piloty, jako je Fernando, Max, Daniel a několika dalšími - tito jsou již uznávaní, výjimeční jezdci a hodně bude záležet na tom, jak jim budou fungovat auta," dodává 45letý Brit.
McLaren připouští určité rozdíly ve výkonnosti při předsezonních testech, zároveň však upozorňuje, že je příliš brzy na definitivní závěry.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.