Sportovní ředitel Mercedesu Toto Wolff přiznal, že kontroverzní rozpory mezi jeho piloty - Lewisem Hamiltonem a Nicem Rosbergem, jsou již únavné. Díky úspěchům v podobě dominance a vítězství v F1 však stojí za to se s nimi vypořádávat.
I když německý tým jasně míří za svým třetím titulem v řadě za sebou a jeho piloti letos vyhráli vše kromě jednoho závodu, tak se sezóna u nich neobešla bez dramatických událostí. Hamilton s Rosbergem kolidovali ve Španělsku a v Rakousku, napětí stouplo také po tlačenici v první zatáčce v Kanadě. Vedení týmu proto přijalo přísná odstrašující pravidla pro jezdce, aby k podobným problémům v budoucnu nedocházelo.
"Na první polovinu sezóny se dívám jako na dobrou polovinu, protože jak jste řekl, tak vyhrát téměř všechny závody je rozhodně to, v co jsme doufali. Kontroverze a rivalita jsou rozhodně něčím, co není vždy lehké zvládnout. Akceptujeme a uznáváme, že jde o něco, co vychází z toho, že máme dva piloty číslo jedna, kterým poskytujeme stejným materiál a příležitost," uvádí Wolff.
"Samozřejmě to ale zabírá spoustu našeho času, což by mohlo mít dlouhodobý dopad. Pozitivní je, že pokud k tomu nedochází každý závodní víkend, tak se to postaralo o zajímavé příběhy letošního šampionátu. Mé pocity jsou jasné - raději bych se tomu vyhnul a zároveň se vyhnul některým titulkům, a raději bych vyhrál závody. Myslím si však, že působíme v zábavním průmyslu," vypočítává sportovní ředitel Mercedesu.
"Pokud se týmoví kolegové nacházejí vždy ve stejné řadě na roštu - nyní to bývá ta první řada - a jde o vítězství v závodech a v šampionátu, pak to někdy může překypět. Příští rok to může být úplně jiné: může jít o bitvu mezi čtyřmi, šesti nebo i více jezdci. A pak budou vaši dva piloti neustále oddělení. Jde tedy o příjemný problém, někdy je však únavný," přiznává Wolff.
Svou jezdeckou sestavu udržují stálou již čtvrtým rokem: "Trvá to už čtyři sezóny. Když se podíváte na jiné příklady v historii, tak se to při boji o titul s konkurenceschopným vozem jiným nepodařilo déle než dva roky, takže jsem vlastně hrdý na tým a na to, jak jsme to zvládli.
A neustále to musíte vyvažovat mezi pozitivním dopadem, který v oblasti výkonnosti mají skvělí piloti tlačící se navzájem na nové úrovně a zrychlující auto, a na druhou stranu mezi rivalitou, u níž hrozí riziko, že se to přeleje do týmu a poškodí ducha uvnitř. Jde o vyvažování, kterému se věnujeme neustále. Momentálně to je pořád pozitivní," říká Wolff.
Pak se vrací k letošním kolizím: "Španělsko bylo trochu překvapením, protože došlo k naprostému vymazání auta, které je schopné získat první a druhé místo. To jsem nikdy předtím nezažil a určitě ani většina členů týmu. Zároveň to poskytlo příběh pro budoucího šampiona, který získal své první vítězství. I když nešlo o něco, co bychom čekali, F1 to pozitivně rozvířilo. Naší povinností či hlavním cílem nicméně není vytvářet příběhy, takovým titulkům bychom se raději vyhnuli.
Cítili jsme, že to možná je čas od času nezbytné. Pokud dosáhnete limitů, pak k tomu může dojít, nikdo z nich to přitom neudělal úmyslně. Šlo o nešťastnou shodu událostí na obou stranách.
Montreal byl pak pro mě ale tvrdý. Vyšli jsme z toho v pořádku. Potom Rakousku došlo k něčemu, o čem jsme si mysleli, že se to už nestane, protože jsme se poučili. Ale ty lekce rozhodně nestačily," kroutí hlavou šéf Mercedesu.
"Nechcete mít hlídacího psa ve voze a pak očekávat, že budou přehnaně opatrní. Nicméně očekáváme, že budou respektovat to úsilí, které je na pozadí vynakládáno. A to dělají. Myslím si, že všechny incidenty mají své vysvětlení, ale při určité míře - a to jsme udělali po Rakousku - jsme se rozhodli, že je nebudeme chtít už dále analyzovat. Zkrátka si nepřejeme žádný kontakt," varuje Wolff.
Ferrari v Barceloně výrazně zamíchalo pořadím sil ve F1. Díky rozsáhlým vylepšením získal Lewis Hamilton své první vítězství za italský tým a ukončil dominanci Mercedesu. George Russell upozornil, že o boji o titul letos rozhodne především rychlost vývoje monopostů a nasazování nových dílů.
Mercedes se připojil ke sporu kolem Velké ceny Monaka a požádal FIA o přezkum rozhodnutí, které vedlo ke zrušení časových penalizací Pierra Gaslyho. Tým upozorňuje na možné narušení sportovní spravedlnosti, nejednotné uplatňování pravidel a nerovné možnosti odvolání mezi jednotlivými jezdci a týmy.
Kontroverze po Velké ceně Monaka pokračuje. McLaren a Red Bull podaly odvolání k Mezinárodnímu odvolacímu soudu FIA proti zrušení dvou penalizací Pierra Gaslyho. Podle obou týmů rozhodnutí narušuje sportovní spravedlnost a vyvolává pochybnosti o jednotném výkladu pravidel.
Lando Norris po vítězství Lewise Hamiltona v Barceloně ocenil jeho návrat na vrchol i formu s Ferrari. Zároveň řekl, že Hamilton „ukázal prostředníček“ kritikům na internetu. Sedminásobný šampion vyhrál po 686 dnech a znovu se zapojil do boje o titul.
Isack Hadjar ostře zkritizoval startovní proceduru Red Bullu, kterou označil za příliš složitou a vyžadující nepřiměřenou přesnost. Po nepovedeném startu v Barceloně se propadl z 6. na 14. místo a vyzval tým k rychlému řešení problému.
Andrea Kimi Antonelli po Velké ceně Španělska obdržel pětisekundovou penalizaci za opakované porušování traťových limitů. Přestože trest přišel až po závodě a mladý Ital nedokončil posledních pět kol, díky klasifikaci ve výsledcích se vyhnul posunu na startovním roštu pro nadcházející Velkou cenu Rakouska.
Nico Hülkenberg přišel ve Velké ceně Španělska o nadějný výsledek kvůli mimořádně neobvyklé technické závadě. Kámen odmrštěný vozem Liama Lawsona zasáhl nouzový mechanismus jeho Audi, aktivoval vypínač motoru a způsobil odstoupení ze závodu.
Lewis Hamilton vyhrál GP Španělska v Barceloně díky strategii Ferrari se třemi pit stopy. Startoval 2., využil agresivní taktiku a chyby Mercedesu, převzal vedení a zvítězil o 19,561 s. John Elkann ho pochválil a označil výsledek za emotivní i důležitý pro celý tým.
Lewis Hamilton získal první vítězství za Ferrari ve Velké ceně Španělska díky skvělé strategii s využitím virtuálního safety caru. Porazil George Russella, třetí skončil Lando Norris. Závod ovlivnily i odstoupení Kimiho Antonelliho a Charlese Leclerca.
Kimi Antonelli ovládl dramatickou Velkou cenu Monaka a přidal páté vítězství v řadě. Závod poznamenaly nehody, penalizace i přerušení. Hlavní favorité chybovali, zatímco mladý Ital zvládl i restart a potvrdil svou rostoucí dominanci ve Formuli 1.
Kvalifikace v Monaku znovu ukázala, jak klíčová je přesnost bez chyb. Antonelli uspěl díky čisté jízdě a dobrému nastavení vozu, zatímco Leclercova nehoda potvrdila, že i malá chyba znamená ztrátu šance. Startovní pozice bude pro závod zásadní.
George Russell připustil, že by se v budoucnu nebránil spolupráci s Maxem Verstappenem ve Formuli 1 i ve vytrvalostních závodech, jako je 24h Nürburgring. Přestože mezi nimi panuje napětí, Russell zdůraznil, že chce závodit s nejlepšími.