Lewis Hamilton poradil Danielu Ricciardovi, aby se nebál zaútočit na Sebastiana Vettela hned od prvního závodu u Red Bullu, stejnou cestu totiž zvolil sám Brit, když byl v McLarenu.
Daniel Ricciardo se stane druhým jezdcem týmu Red Bull v příštím roce poté, co se dočkal 'povýšení' z týmu Toro Rosso. Lewis Hamilton připouští, že jej rozhodnutí mistrovské stáje překvapilo, avšak zároveň věří, že je Australan tím pravým.
"Když to oznámili, hodně mě to překvapilo. Ale pokud mají v F1 jeden tým, který má poskytovat zkušenosti mladým jezdcům, pak je dobré vidět, že to opravdu funguje," říká mistr světa z roku 2008. Při porovnání kariér obou pilotů má Daniel při vstupu do top týmu dva roky zkušeností navíc oproti Lewisovi.
Jezdec Mercedesu ho ale vyzývá, aby tlačil na pilu od první zatáčky nového roku. Přesně tak se totiž uvedl Hamilton v Melbourne 2007, když překonal dvojnásobného mistra světa a svého kolegu, Fernanda Alonsa.
"Když mi Dennis řekl, že budu o hodně pomalejší než Fernando, tak jsem si pomyslel, že se mýlí. Útočit hned od prvního závodu v F1 bylo to nejlepší, co jsem mohl udělat." Hamilton pochopitelně doufá, že i Ricciardo zaútočí na Vettela: "Bude mít dobré auto - v jeho pozici by chtělo být spousta jezdců. Já však ne, já už dobré auto mám."
"Takže ano, fandím mu a doufám, že se vyrovná s tím tlakem, co na něj bude. Když přijde mladík do top týmu, tak je tlak vždy velký. Ale si jsem jistý, že to zvládne dobře."
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.