Lewis Hamilton po dnešních trénincích mírnil očekávání, že by to měl být právě on, kdo ukončí kvalifikační nadvládu Red Bullů a to i přesto, že Vettel naznačil, že McLaren bude na něj a Webbera hodně tlačit.
Red Bully a McLareny dominovaly boji s časem v odpoledním tréninku na okruhu Yas Marina. Hamilton zajel brzy dobré kolo na středně-tvrdých gumách, poté jej ale překonal o skoro dvě desetiny sekundy právě Vettel na měkčí variantě pneumatik.
Poté Lewis Hamilton popsal trénink jako "trochu boj". Dodal ale, že bylo pro McLaren těžké zlepšit se na teoreticky rychlejší směsi. "Je velmi těžké dostat z ní nějaký čas [měkké směsi]," řekl Hamilton pro Sky Sports News. "Na primech jsme jezdili docela dobře, ale pak mohli lidé vidět, že jsme na option našli dalších osm desetin. Žádný další čas jsem z nich ale nebyl schopen dostat. Takže ano, možná je to o výměně gum."
Hamilton se tak v případě postupu do Q3 pokusí zabojovat o pole position na měkkých gumách. "Pokud by se nám podařilo získat pole, tak by to bylo fantastické. Něměli bychom si ale dělat nějaké naděje, Sebastian má rychlejší auto."
Stejný názor sdílí i odborník Sky Sports F1, Anthony Davidson. "Jsem více než přesvědčený, že Sebastian Vettel má rychlost na to, aby je porazil. A navíc asi může porazit všechny i v dlouhé jízdě. Jeho auto vypadá velmi dobře." Nicméně samotný Sebastian Vettel by ještě McLaren neodepisoval. Když byl dotázán, jestli to vypadá na přímý duel s Lewisem Hamiltonem, tak řekl: "Vypadá to tak, minimálně dnes tomu tak bylo. Na středně-tvrdé směsi byl hodně rychlý, takže musíme něco udělat něco, abychom se ujistili, že pro zítřek jsme jim velmi blízko nebo přímo před nimi."
Sebastian Vettel v Abú Zabí (foto: Pirelli)
Vettel pak řekl, že by tým z RB8 před zítřejší kvalifikací měl dostat ještě větší rychlost. "Myslím, že přes noc musíme auto zlepšit," řekl pro Sky Sports News. "Základ nebyl špatný, ale dnes to hodně klouzalo všem jezdcům, všem autům. Hodně aut tady a támhle vyjíždělo z tratě - snažili se najít limity. To normálně v pátek děláme. Myslím, že tam více méně jsme, ale jak jsem řekl, musíme se ujistit, že auto pro zítra můžeme zlepšit."
Týmový šéf McLarenu, Martin Whitmarsh, více méně souhlasil s Vettelem s tím, že to zítra v Q3 bude těsné a dodal, že na voze udělají také "detailní změny". "Zatímco Lewis během odpoledního druhého volného tréniku při dlouhých jízdách narazil na hustý provoz, tak Jenson mohl být potěšen možností zajet několik slušných kol. Zvláště, když nedostatek volných pátečních jízd minulý týden v Dillí tak trochu kompromitoval náš výkon pro zbytek víkendu."
"Jako vždycky budou naši inženýři dnes večer a v noci tvrdě studovat data, která jsme získali - cítíme, že je tam někde ještě mezera. Nějaké detailní změny nás můžou dostat do pozice, která nám zajistí vzrušující a extrémně těsný souboj v zítřejší kvalifikaci."
Aston Martin dorazil do Miami bez nových technických vylepšení, což v paddocku vyvolalo překvapení. Fernando Alonso však situaci nepovažuje za problém a věří, že tým zůstává na správné vývojové cestě.
Lewis Hamilton před víkendem v Kanadě odmítl používat simulátor Ferrari, protože podle něj neodpovídá reálnému chování vozu na trati. Nesoulad mezi virtuálním modelem a skutečností tak zpochybňuje jeho využitelnost při přípravě.
Charles Leclerc po Velké ceny Miami upozornil na klíčový technický i výkonnostní aspekt, který by měl tým Scuderia Ferrari detailně analyzovat. Monacký jezdec naznačil, že právě tato oblast mohla zásadně ovlivnit jejich tempo během celého víkendu.
Isack Hadjar po dalším komplikovaném víkendu při Miami Grand Prix otevřeně přiznal frustraci z vlastního zaváhání, které pro něj znamenalo konec závodu. Incident označil za klíčový moment celého nepovedeného víkendu a neskrýval, že ho situace výrazně zasáhla.
George Russell vstupoval do sezony jako jeden z kandidátů na boj o titul, ale poslední tři závody ukazují posun v interní dynamice týmu Mercedes, kde momentum převzal Kimi Antonelli. Russell však situaci zlehčuje a tvrdí, že nejde o nic, co by v této fázi sezony vyvolávalo obavy.
Toto Wolff otevřeně přiznal, že starty Mercedesu nejsou dostatečné a představují výraznou slabinu týmu. Podle něj je Mercedes jediným předním týmem, který pravidelně ztrácí pozice hned po startu, což komplikuje boj o přední příčky.
Lewis Hamilton upozornil na oblast, ve které podle něj může Ferrari ztrácet na své hlavní konkurenty. Podle něj právě detaily aerodynamiky rozhodují o rozdílech mezi špičkovými týmy.
Max Verstappen dostal po Velké ceně Miami Grand Prix pětisekundovou penalizaci po vyšetřování sportovních komisařů FIA. Trest mu zpětně ovlivnil konečné umístění v závodě.
Liam Lawson se po Velké ceně Miami omluvil Pierrovi Gaslymu za kolizi, která vznikla po náhlé poruše jeho převodovky. Incident skončil velkou havárií a nárazem Gaslyho do bariéry.
Charles Leclerc přišel o šesté místo ve Velké ceně Miami Grand Prix po sérii incidentů v závěru závodu. Do soubojů byli zapojeni také Max Verstappen a George Russell.
Kimi Antonelli znovu potvrdil, že letos patří mezi hlavní aspiranty na titul. Na Velké ceně Miami totiž předvedl působivý výkon a po dramatickém průběhu si dojel pro třetí vítězství v řadě.
Max Verstappen ocenil výrazný pokrok Red Bullu mezi Velkými cenami Japonska a Miami, kde se chování monopostu znatelně zlepšilo. Zatímco ještě nedávno popisoval své působení v kokpitu jako roli „pasažéra“, nyní v Miami startuje ze druhé řady.