Když loni bojoval Lewis Hamilton o mistrovský titul, málokdo si uměl představit, že za pár měsíců se bude hovořit o jeho ústupu ze slávy.
Jenže přesně to se děje. Sedminásobný šampion nemá po letech k dispozici špičkový vůz, což se zdá být problémem. S těžko ovladatelným Mercedesem Lewis zápolí a nutno říct, že mladý kolega Russell zvládá tuhle řeholi o poznání lépe. Alespoň zatím. Všímá si toho také Jacques Villeneuve, podle kterého dochází u Stříbrných šípů k výměně stráží.
„Za mě je to jasné, u Mercedesu dochází k výměně stráží. Russell jezdí výborně, dá se říct, že Hamiltona zastiňuje. Je na vítězné vlně, kdežto Lewis, ten se se prostě snaží neutopit. Hamilton měl spoustu let k dispozici dokonalý vůz, získal spoustu vítězství. Myslím, že je pro něj složité, aby se adaptoval na novou realitu," domnívá se mistr světa z roku 1997.
Villeneuve si zároveň myslí, že Lewis stále vstřebává loňskou kontroverzní ztrátu titulu. Přesněji řečeno, že ji ještě nevstřebal. „Ztráta loňského titulu je pro něj velké břemeno, které si nesl celou zimu a podle mě si ho nese doposud. Má pocit, že ho okradli a možná i proto ho opustilo štěstí šampiona. Jako by mu chyběla energie. Nic se mu nedaří. Ale je velmi zkušený, ví, co musí udělat."
Lewisova loňského přemožitele Maxe Verstappena Kanaďan chválí. „Jezdí skvěle. Když získáte titul, můžete občas podvědomě trochu zvolnit. To ale není jeho případ. Zisk titulu ho uklidnil, už nemusí nic dokazovat, přičemž jezdí stejně dobře, jak jezdil loni. Na Maxovi je vidět jeho zápal a motivace."
Max Verstappen po Velké ceně Japonska poskytl další otevřené komentáře ohledně své budoucnosti, ve kterých naznačil skutečný konec v F1. Přestože jeho slova vyvolala v paddocku i mezi fanoušky bouřlivé spekulace, konečné rozhodnutí o budoucnosti šampiona zatím není jasné.
Charles Leclerc po závodě v Japonsku komentoval situaci se svým soupeřem Georgem Russellem a jeho týmem. Podle něj šlo o neobvyklou a trochu drzou taktiku během závodu.
Nehoda Olivera Bearmana při Velké ceně Japonska otevřela otázky kolem bezpečnosti nových pravidel Formule 1 a nečekaných rozdílů v rychlosti. Zároveň se ukazuje, že na možná rizika bylo upozorňováno už dříve, aniž by došlo k výraznějším změnám.
Oliver Bearman přežil extrémní náraz s přetížením 50G, který otřásl Suzukou. Překvapivě vyvázl bez zlomenin a utrpěl jen pohmoždění pravého kolene.
Kimi Antonelli se stal nejmladším lídrem šampionátu F1 v historii, když po nepovedeném startu využil fázi Safety Caru a ovládl Velkou cenu Japonska. Za sebou udržel Oscara Piastriho i Charlese Leclerca.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.