Max Verstappen ocenil kvality svého největšího rivala Lewise Hamiltona, který podle něj ve víkendové Velké ceně Abú Zabí udělal všechno správně. Mistrovský titul ale nakonec ke svému zármutku neobhájil.
Holanďan dokázal Hamiltona předjet v posledním kole, čímž si připsal cenné vítězství a body zaručující mu první příčku v letošním šampionátu. Mercedes proti podal dva protesty, které komisaři zamítli, proto chytá ještě odvolání. Je však malá pravděpodobnost, že by soudci FIA zpětně od zeleného stolu změnili výsledek mistrovské bitvy.
Závod poznamenalo kontroverzní rozhodnutí o pozdním restartu po nehodě Nicholase Latifiho, po níž byl na trať vyslán safety-car. Verstappenovi se naskytla příležitost zajet do boxů pro čerstvé pneumatiky, zatímco do té chvíle s přehledem vedoucí Hamilton totéž udělat nemohl, jinak by přišel o pozici na dráze.
Has one lap ever contained so much emotion? 🍿#AbuDhabiGP 🇦🇪 @redbullracing pic.twitter.com/SY4oWS5qML
— Formula 1 (@F1) December 13, 2021"Samozřejmě, že jedna strana byla neuvěřitelně šťastná a druhá zklamaná. Bylo mi Lewise líto, během celého závodu dělal všechno správně," uvědomuje si novopečený mistr světa Verstappen po hektické sezóně.
"Ale Formule 1 může být hodně nepředvídatelná a samozřejmě se vyvinout oběma směry. Mohlo to také dopadnou jinak, kdy já bych kontroloval závod a prohrál bych jej v posledním kole. To je žel součástí závodění," uznává úspěšný pilot Red Bullu.
Some consoling words from Dad ❤️#AbuDhabiGP 🇦🇪 #F1 pic.twitter.com/H5Mufhbb6w
— Formula 1 (@F1) December 13, 2021"Lewis je skvělý sportovec. Ale jak už jsem řekl, je to závodění a my se s tím všichni musíme vyrovnat, ať už je to pozitivní nebo negativní. On se určitě znovu vrátí ve velmi dobré formě, protože je úžasný jezdec," chválí Verstappen dále.
Protest Mercedesu, který zpochybnil výsledek závodu, jej nikterak nepřekvapil: "Je to celkem typické, když se ohlédneme za tím, co se vše během sezóny odehrálo. Tak už to je. Stále máme velkou radost a užíváme si to, jelikož jsme jako tým neprovedli nic špatného. Závodili jsme, rozsvítila se zelená světla, takže jsem do toho šel a udělal to na dráze. Pro nás to v tu chvíli bylo v pořádku."
Thank you everyone at @redbullracing and at @hondaracingf1 for an amazing car, you guys were amazing once again. @SChecoPerez, you were an animal today💪To all my family and friends-thank you so much for all your support over the years. Couldn’t have done it without you!(2/3) pic.twitter.com/wD2sFWkvpA
— Max Verstappen (@Max33Verstappen) December 12, 2021Verstappen pro příští sezónu využije možnosti a nechá si jako úřadující šampion změnit své číslo 33 na svém monopostu na číslo 1: "Pojedu s ním. Kolikrát to můžete udělat? Nevím, možná to bude jediný okamžik, kdy to budu moci ve svém životě udělat. Myslím, že jde o to nejlepší číslo, takže si jej rozhodně nechám dát na auto."
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.